Η φώκια Γουέντελ ανήκει στη ζωντανή κοινότητα θαλάσσιων μυλωθρών της Ανταρκτικής. Χαρακτηρίζεται από μοναδικές προσαρμογές στο ακραίο περιβάλλον.
Μήκος до 3 μέτρων, βάρος πάνω από 450 κιλά. Λίγη διαφορά μεταξύ φύλων. Μικρή κεφαλή, σκούρο σώμα με ασημένιες μουράγια. Κατανομή: περιπολική στις ακτοπλοϊκές θάλασσες της Ανταρκτικής.
Τα φωκιά γεννιούνται την ανοιξιάτικη περίοδο (Σεπτέμβριος-Νοέμβριος) σε μητρικές ομήγυρες πάνω στα σταθερά πάγοτα (fast ice). Μονόγονα, βάρος ~27 kg.
Γρήγορη ανάπτυξη: σε 6-7 εβδομάδες γαλακτοτροφούνται και ζυγίζουν ~125 kg. Εισέρχονται στη θάλασσα εντός 2 εβδομάδων.
Οι αρσενικοί κατα chiếmούν υδατογραφικά εδάφη κοντά στα σημεία αναχώρησης, με βίαιες διαπράξεις. Μετά την απογαλακτισμό, οι θηλείες τρώγουν και απογοητεύουν την εμβρυϊκή ανάπτυξη για γέννηση την επόμενη άνοιξη. Φθίνουν μετά την αναπαραγωγή.
Πιστοί στα ακτοπλοϊκά πάγωσα, βυθίζονται έως 600 μέτρα για μπακαλάο. Μεταναστεύσεις σπάνιες, κυρίως νεογνά. Παρατηρούνται νωρίτερα στα νησιά Αὐστραλίας, Νέας Ζηλανδίας και νότια νότια Νότια Αμερικής.
