Σύμφωνα με τη Διοίκηση Πολιτικής Αεροπορίας (FAA), ένα αερολιμενικό τυπικό αεροπλάνο χτυπάται από αστραπή περίπου μια φορά κάθε 1.000 ώρες πτήσης. Οι πιλότοι προσπαθούν να αποφύγουν τις καταιγίδες αλλάζοντας τη διαδρομή πτήσης, περικυκλώνοντάς τις ή πετώντας πάνω από αυτές. Ωστόσο, η αστραπή είναι αρκετά απρόβλεπτη και μπορεί να χτυπήσει χιλιόμετρα μακριά από την ίδια την καταιγίδα. Ως αποτέλεσμα, χρησιμοποιούνται πολλοί αεροπορικοί μηχανολογικοί συστατικοί για να ληφθούν προληπτικά μέτρα που διατηρούν τους επιβάτες και το πλήρωμα ασφαλείς σε περίπτωση πιθανής χτύπημας από αστραπή.
Ειδικά σχεδιασμένα μετεωρολογικά όργανα χρησιμοποιούνται για τον εντοπισμό αστραπών και την πρόβλεψη καιρικών συνθηκών. Συστήματα όπως το ντόπλερ ραδάρι χρησιμοποιούνται για τη μέτρηση της ταχύτητας και της κατεύθυνσης κινούμενων αντικειμένων και μπορούν να εντοπίσουν αποτελεσματικά καταιγίδες και κατακλύσεις. Διάφορα δίκτυα παρακολούθησης αστραπών έχουν αναπτυχθεί και χρησιμοποιούνται σε όλη τη χώρα. Για παράδειγμα, το Εθνικό Δίκτυο Εντοπισμού Αστραπών χρησιμοποιεί μαγνητικούς αισθητήρες και υπολογιστές για να εντοπίσει ακριβώς πότε και πού χτυπάει η αστραπή. Όταν εντοπιστεί ένα所謂 "supercell" (υπερκύτταρο), οι πιλότοι μπορούν να ειδοποιηθούν.
Το μέταλλος είναι καλός αγωγός ηλεκτρικού ρεύματος. Λόγω αυτού, η εξωτερική κάλυψη του αεροπλάνου, ή "δέρμα", συχνά κατασκευάζεται από λεπτό μέταλλο και σύνθετο κέλυφος. Για παράδειγμα, πολλά αεροπλάνα έχουν δέρματα από αλουμίνιο. Νεότερα μοντέλα αεροσκαφών έχουν δέρματα από διάφορα ελαφριά υλικά που δεν αγωγούν ηλεκτρισμό. Ως αποτέλεσμα, έχουν ένα στρώμα αγωγών ινών εγκατεστημένο ακριβώς μέσα στο δέρμα. Το δέρμα είναι η πρώτη γραμμή άμυνας σε περίπτωση χτύπημας από αστραπή, καθώς το μεγαλύτερο μέρος του ρεύματος πρέπει να ρέει μήδεν το εξωτερικό του αεροσκαφούς και να απομακρύνεται από το πλάνο ολοκληρωτικά.
Ένα χτύπημα από αστραπή έχει τη δυνατότητα να προκαλέσει τη γέμιση παροδικών τάσεων και να βλάψει τον υπολογιστικό εξοπλισμό του αεροπλάνου, αν αφήσει χωρίς προστασία. Ως αποτέλεσμα, τα αεροπλάνα διαθέτουν ειδικά συστήματα που έχουν σχεδιαστεί για να απομακρύνουν, να εδαφίζουν και να καταστέλλουν πιθανές πηδήσεις ισχύος που προκύπτουν από χτυπήματα αστραπών. Ειδικά καλώδια, κυκλώματα, χιλιάδες ημιαγωγά τσιπ και προστατευτές τάσης βρίσκονται όλα στη θέση τους για να προστατεύσουν από ζημιές. Η FAA έχει θέσει επίσης διάφορα πρότυπα και κανονισμούς για να διασφαλίσει ότι όλα τα αεροπλάνα χρησιμοποιούν εξοπλισμό πλήρους που έχει δοκιμαστεί και πιστοποιηθεί σωστά για προστασία από αστραπές. Για παράδειγμα, κάθε νέο αεροπλάνο πρέπει να υποβληθεί τουλάχιστον σε 1.000 προσομοιωμένα χτυπήματα αστραπών για να διαπιστωθεί ότι το προληπτικό σύστημα λειτουργεί αποτελεσματικά.
Τα δοχεία καυσίμου και τα συστήματα καυσίμου των αεροσκαφών απαιτούν προστασία για να φρουρήσουν από σπινθήρες σε περίπτωση χτύπημας από αστραπή. Τα καπάκια γεμίσματος καυσίμου και ειδικά κατασκευασμένα δέρματα δοχείων καυσίμου βοηθούν να αγωγούν τη χτύπημα αστραπής μακριά από τα ευφλέκτα συστήματα καυσίμου, καθώς και να διατηρούν την κατάλληλη πίεση σε όλο το σύστημα καυσίμου.
