Το ερώτημα αν ορισμένες θέσεις είναι ασφαλέστερες είναι διαφωνητικό. Οι μελέτες αντιφανούνται. Ορισμένοι λένε ότι το πίσω μέρος είναι ασφαλέστερο. Άλλοι συμβουλεύουν κορύφωμα ή κοντά στις εξόδους. Άλλοι λένε ότι δεν κάνει διαφορά και η έννοια "πιο ασφαλείς θέσεις" είναι μύθος.
Το 2007, το "Popular Mechanics" αναλύσει δεδομένα από 36 χρόνια αεροπορικών ατυχημάτων στις ΗΠΑ και συμπέρασε ότι οι πιο ασφαλείς θέσεις είναι πίσω. Αυτοί που κάθονταν πίσω, ειδικά πίσω από το trailing edge του φτερού, είχαν 40% μεγαλύτερη πιθανότητα επιβίωσης από τους μπροστά. Το περιοδικό βρήκε ότι οι λιγότερο ασφαλείς θέσεις είναι μπροστά (first/business class). Οι θέσεις κοντά στο φτερό και στην coach μπροστά από το φτερό είχαν μεσαία επιβιωσιμότητα.
Το Πανεπιστήμιο Greenwich μελέτησε 2.000 επιβιώντες ατυχημάτων παγκοσμίως. Η μελέτη 2008 βρήκε ότι οι επιβάτες εντός 5 σειρών από εξόδους είχαν την καλύτερη πιθανότητα διαφυγής σε πυρκαγιά. Αντιφάσκει την ανάλυση Popular Mechanics: η Greenwich βρήκε ότι οι πιθανότητες επιβίωσης σε πυρκαγιά είναι καλύτερες μπροστά από ότι πίσω. Μια θέση κορύφωμα δίνει μικρό επιπλέον πλεονέκτημα.
Ο Todd Curtis, ειδικός ασφαλείας αεροπορίας και συγγραφέας "Understanding Aviation Safety Data", λέει ότι ο ρυθμός επιβίωσης εξαρτάται από τις συνθήκες του ατυχήματος, όχι από την θέση. Οι περισσότερες πτώσεις έχουν ρυθμούς θανατότητας είτε πολύ υψηλούς (>90%) είτε πολύ χαμηλούς (<10%). Η διαφορά είναι η κατάσταση του αεροπλάνου μετά — υψηλή θνησιμότητα συνδεδεμένη με ολοκληρωτική καταστροφή. Σε κάθε περίπτωση, η θέση συνήθως δεν κάνει διαφορά. Ο Curtis λέει επίσης ότι τα δεδομένα ατυχημάτων είναι συχνά λεπτόστιχα, χωρίς διαγράμματα θέσεων, δυσκολεύοντας έγκυρα συμπεράσματα.
Ο Curtis λέει ότι η συμπεριφορά, όχι η θέση, κάνει τη μεγαλύτερη διαφορά στην επιβιωσιμότητα. Συμβουλεύει: να γνωρίζετε πού είναι οι έξοδοι, να διαβάζετε τις πληροφορίες ασφαλείας στην τσέπη της θέσης, να ακούτε την ομιλία ασφαλείας στην αρχή, να αποφεύγετε υπερβολική αλκοόλ. Άλλοι τρόποι αύξησης ασφαλείας: πτήση σε μεγαλύτερα αεροπλάνα και μη διακοπόμενες πτήσεις.
