Η εκπαίδευση πτήσης ελικοπτέρου μπορεί να διαρκέσει από τέσσερις μήνες έως ένα χρόνο και να κοστίσει περισσότερο από 15.000 δολάρια. Μόλις ολοκληρωθούν οι προϋποθέσεις και περαστεί η δοκιμαστική πτήση, ένας νέος πιλότος ελικοπτέρου μπορεί να απολαύσει τα προνόμια Πιστοποιητικού Ιδιωτικού Πιλότου.
Πρέπει να είστε τουλάχιστον 17 ετών για να αιτηθείτε Πιστοποιητικό Ιδιωτικού Πιλότου, Κατηγορίας Ελικοπτέρου. Μπορείτε να ξεκινήσετε την εκπαίδευση και να λάβετε άδεια φοιτητή μετά τα 16 ετών.
Όλοι οι ιδιωτικοί πιλότοι πρέπει να περάσουν την ιατρική εξέταση που απαιτείται για την απόκτηση πιστοποιητικού ιατρικής τάκξης τρίτης κατηγορίας. Οι απαιτήσεις περιλαμβάνουν τουλάχιστον όραση 20/40 και στα δύο μάτια και «την ικανότητα να αντιλαμβάνονται εκείνα τα χρώματα που είναι απαραίτητα για την ασφαλή εκτέλεση των καθηκόντων πιλότου».
Τα Αγγλικά είναι η γλώσσα της αερonautικής, είτε πετάτε στις Ηνωμένες Πολιτείες είτε αλλού στον κόσμο. Η ικανότητα να διαβάζετε, μιλάτε, γράφετε και καταλαβαίνετε Αγγλικά απαιτείται για την απόκτηση ιδιωτικής άδειας ελικοπτέρου.
Πριν ένας φοιτητής πιλότος μπορεί να δώσει την πρακτική εξέταση, πρέπει πρώτα να περάσει μια «εξέταση γνώσεων». Το εξέταση είναι δοκιμασία πολλαπλής επιλογής που καλύπτει κανονισμούς, πλοήγηση και άλλα αεροναυπηγικά θέματα.
Οι φοιτητές κάνουν εκπαίδευση πτήσης από εξουσιοδοτημένο διδάσκαλο πτήσης. Μόλις ο διδάσκαλος είναι ικανοποιημένος ότι ο φοιτητής έχει πληρώσει τις απαιτήσεις επάρκειας, έχει 40 ώρες πτήσης σε ελικόπτερα, τις απαιτήσεις ημερινής και νυχτερινής διαγωνικής πτήσης, και 10 ώρες μόνος του στο ελικόπτερο, ο διδάσκαλος υπογράφει το βιβλίο πτήσεων του φοιτητή επιτρέποντάς του να δώσει την πρακτική εξέταση με την FAA.
Η πρακτική εξέταση (check ride) περιλαμβάνει προφορική αξιολόγηση όπου ο φοιτητής επιδεικνύει τις αεροναυπηγικές γνώσεις του. Μια επιτυχής προφορική ακολουθείται από πτήση εξέτασης. Οι φοιτητές πρέπει να ολοκληρώσουν την πρακτική εξέταση εντός 60 ημερών από την άδεια του διδασκάλου και εντός δύο ετών από την περάτωση της γραπτής εξέτασης.
