Ένα κανάλι: Τεχνητός υδατόδρομος που συνδέει υδάτινα σώματα για πλοήγηση

Ένα κανάλι είναι τεχνητός υδατόδρομος που σκαφτεί για να επιτρέψει στα πλοία να ταξιδέψουν μεταξύ ποταμών, λιμνών ή θαλασσών που δεν είναι φυσικά συνδεδεμένα — ή για να συντομεύσει μεγαλύτερη διαδρομή. Διάσημα παραδείγματα:

• Κανάλι Σουέζ: Μεσόγειος ↔ Ερυθρά Θάλασσα (193 χλμ, καμία λούκα).
• Κανάλι Παναμά: Ατλαντικός ↔ Ειρηνικός (82 χλμ, σύστημα λουκών).
• Κανάλι Erie: Ποτάμι Hudson ↔ Μεγάλες Λίμνες (584 χλμ, 1825).
• Κανάλι Kiel: Βόρεια Θάλασσα ↔ Βαλτική (98 χλμ).

Τα κανάλια μεταμορφώνουν το εμπόριο, τα ταξίδια και τη γεωπολιτική ράβοντας τα υδάτινα σώματα μαζί.