Στα πρώτα στάδια του σχηματισμού της Γης, οι ηφαιστειακές εκρήξεις απελευθέρωσαν μεγάλες ποσότητες υδρατμών στην ατμόσφαιρα. Καθώς ο πλανήτης ψύχθηκε και η ατμόσφαιρα συμπυκνώθηκε, αυτός ο υδρατμός τελικά έπεσε βροχή και γέμισε τους ωκεανούς και άλλα υδάτινα σώματα.
Εκτός από την ηφαιστειακή εξάτμιση, πιστεύεται ότι σημαντική ποσότητα νερού παραδόθηκε επίσης στη Γη μέσω της πρόσκρουσης ανθρακούχων χονδριτών, οι οποίοι είναι μετεωρίτες που είναι πλούσιοι σε ορυκτά που φέρουν νερό. Όταν αυτοί οι μετεωρίτες συγκρούστηκαν με τη Γη, απελευθέρωσαν την περιεκτικότητά τους σε νερό, συμβάλλοντας στον συνολικό προϋπολογισμό νερού του πλανήτη.
Με την πάροδο του χρόνου, το νερό στη Γη έχει συνεχώς κύκλους μέσω διαφόρων διεργασιών, όπως η εξάτμιση, η κατακρήμνιση και ο σχηματισμός καλυμμάτων πάγου. Αυτές οι διαδικασίες έχουν διαμορφώσει τη διανομή και τη διαθεσιμότητα του νερού στη Γη και έχουν διαδραματίσει ζωτικό ρόλο στην υποστήριξη της ανάπτυξης και της επιβίωσης της ζωής.
