Οι ποταμοί που ρέουν μέσα από απότομες κλίσεις εκφράζουν διακριτικά μορφολογικά και υδραυλικά χαρακτηριστικά που σχήματίζονται από υψηλή ενέργεια και ταχύ ροή. Εδώ τα καθοριστικά χαρακτηριστικά:
Η απότομη κλίση οδηγεί γρήγορες, ταραχώδεις ροές με υψηλή φθαρτική δύναμη.
Οι φάραγγες είναι συνήθως V-σχηματισμένες και διεισδύουσες, περιορίζοντας τον ποταμό μεταξύ απότομων τοιχωμάτων.
Το κλιμάκιο του ποταμού είναι πανοπλισμένο με βράχους, χαλίκια και χαλίκι, δημιουργώντας τραχύ, ανώμαλο υπόστρωμα.
Εναλλασσόμενες ακολουθίες βαθιών βραχοταφών και ψηλών, καταρρακτωδών ραγκαδιών αποσβέννυουν την ενέργεια.
Εντατική ροή ελκύει και μετακινεί μεγάλα υδατόβια leptomerά στο κλιμάκιο, διαμορφώνοντας συνεχώς το κανάλι.
Η φθαρτική δύναμη κατευθύνεται προς τα κάτω, τομέας βαθιές φαράγγες και φαράγγες στο υποστρώμα.
Αφθονες πτώσεις υψόμετρου δημιουργούν ταραχώδεις ραγκαδιές και κατακόρυφους καταρράκτες.
Το κανάλι επεκτείνεται αναποδικά μέσω επιθετικής φθοράς στην πηγή του.
Απότομες, ασταθείς όχθες και ροές υψηλής ενέργειας εμποδίζουν την εγκατάσταση φυτών.
Αυτοί οι ποταμοί μεταφέρουν αποδοτικά υδατόβια, θρεπτικά και οργανική ύλη, συνδέοντας ηπειρωτικά και χαμηλά οικοσυστήματα.
