1. Υψηλή κλίση: Το κύριο χαρακτηριστικό ενός ποταμού καναλιού σε περιβάλλον απότομης κλίσης είναι η μεγάλη κλίση ή κλίση του. Το νερό ρέει γρήγορα λόγω της βαρυτικής έλξης, δημιουργώντας γρήγορα ρεύματα και τυρβώδη ροή.
2. Στενό κανάλι: Τα ποτάμια απότομης κλίσης καταλαμβάνουν συχνά στενά κανάλια που περιορίζονται από τείχη κοιλάδων ή φαράγγια. Η τοπογραφία της κοιλάδας είναι τυπικά εγχάρακτη και έχει διατομή σχήματος V, με αποτέλεσμα ένα περιορισμένο κανάλι ποταμού.
3. Όγκοι και λιθόστρωτα: Η υψηλή ενέργεια του νερού σε ποτάμια απότομης κλίσης μεταφέρει και εναποθέτει μεγάλα ιζήματα. Η κοίτη του ποταμού χαρακτηρίζεται από ογκόλιθους, λιθόστρωτα και χαλίκια. Αυτά τα χοντρά ιζήματα δημιουργούν μια τραχιά και ανώμαλη κοίτη.
4. Μορφολογία Step-Pool: Τα ποτάμια με απότομη κλίση παρουσιάζουν συνήθως μορφολογία βαθμιαίας πισίνας. Αυτό αναφέρεται σε εναλλασσόμενες ακολουθίες βαθιών λιμνών και ρηχών, καταρρακτωδών ορμητικών ειδών. Οι πισίνες σχηματίζονται συχνά από μεγάλους ογκόλιθους που δημιουργούν υδραυλικά άλματα, διαχέοντας ενέργεια και σχηματίζοντας βαθιές γρατζουνιές.
5. Μεταφορά υψηλού κλίνης: Τα ποτάμια με απότομη κλίση έχουν υψηλούς ρυθμούς μεταφοράς φορτίου κοίτης λόγω της έντονης ενέργειας του ρέοντος νερού. Μεγάλα ιζήματα παρασύρονται, μεταφέρονται και εναποτίθενται κατά μήκος της κοίτης του ποταμού, διαμορφώνοντας τη μορφολογία του.
6. Κάθετη διάβρωση και περιχαράκωση: Η διαβρωτική δύναμη των ποταμών απότομης κλίσης εστιάζεται προς τα κάτω, με αποτέλεσμα την κατακόρυφη διάβρωση και περιχαράκωση. Τα ποτάμια κόβουν βαθιά τον υποκείμενο βράχο, δημιουργώντας φαράγγια και φαράγγια.
7. Ορμητικά και Καταρράκτες: Τα ποτάμια με απότομη κλίση έχουν συχνά ορμητικά και καταρράκτες. Τα ορμητικά νερά συμβαίνουν όπου ο ποταμός ρέει πάνω από μια απότομη πλαγιά, δημιουργώντας ταραγμένα, κυματιστά νερά. Οι καταρράκτες σχηματίζονται όταν ο ποταμός βυθίζεται κατακόρυφα πάνω από μια σημαντική πτώση του υψομέτρου.
8. Κεφαλή διάβρωση: Τα ποτάμια με απότομη κλίση έχουν τάση για διάβρωση προς τα πάνω, όπου η πηγή ή η κεφαλή του ποταμού μεταναστεύουν σταδιακά ανάντη. Αυτή η διάβρωση προκαλείται από την υψηλή ενέργεια του νερού και τη μεταφορά ιζημάτων.
9. Περιορισμένη βλάστηση: Οι απότομες πλαγιές και η διαβρωτική φύση των ποταμών με απότομη κλίση έχουν συχνά ως αποτέλεσμα περιορισμένη ανάπτυξη βλάστησης κατά μήκος των όχθεων του ποταμού. Τα φυτά μπορεί να δυσκολεύονται να εγκατασταθούν σε τέτοια δυναμικά και σκληρά περιβάλλοντα.
10. Συνδεσιμότητα: Τα ποτάμια με απότομη κλίση διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στη σύνδεση διαφορετικών τμημάτων του τοπίου. Διευκολύνουν τη μεταφορά ιζημάτων, θρεπτικών ουσιών και οργανικής ύλης, συμβάλλοντας στην οικολογική λειτουργία των γύρω οικοσυστημάτων.
Συνολικά, τα κανάλια ποταμών με απότομη κλίση χαρακτηρίζονται από την υψηλή κλίση, τα στενά κανάλια, τα χονδροειδή ιζήματα, την κατακόρυφη διάβρωση, τα ορμητικά νερά και τους καταρράκτες, τη διάβρωση προς τα πάνω, την περιορισμένη βλάστηση και τον ρόλο τους στη συνδεσιμότητα του τοπίου.
