Οι χορδάτες είναι μια ομάδα ζώων που χαρακτηρίζονται από το ότι έχουν μια νωτιαία χορδή, ένα ραχιαίο νεύρο, φαρυγγικές σχισμές και μια μεταπρωκτική ουρά σε κάποιο σημείο κατά τη διάρκεια του κύκλου ζωής τους. Τα θαλάσσια squirts και τα lancelet είναι δύο τύποι χορδών που δεν έχουν ραχοκοκαλιά. Τα θαλάσσια squirts είναι άμισχα ζώα που ζουν στον ωκεανό και τα lancelet είναι μικρά ζώα που μοιάζουν με ψάρια που ζουν στην άμμο.
