2. Τοπογραφία: Η τοπογραφία του εδάφους παίζει επίσης σημαντικό ρόλο στον καθορισμό της κατεύθυνσης ροής του ποταμού. Τα ποτάμια σχηματίζονται συνήθως σε ορεινές περιοχές, όπου η γη είναι απότομη και το νερό ρέει γρήγορα κατηφορικά. Καθώς τα ποτάμια ρέουν κατάντη, συχνά συγχωνεύονται με άλλα ποτάμια και σταδιακά γίνονται όλο και πιο αργά.
3. Περιστροφή της Γης: Η περιστροφή της Γης έχει επίσης μια μικρή επίδραση στη ροή των ποταμών. Το φαινόμενο Coriolis εκτρέπει κινούμενα αντικείμενα προς τα δεξιά στο βόρειο ημισφαίριο και προς τα αριστερά στο νότιο ημισφαίριο. Αυτή η εκτροπή μπορεί να προκαλέσει ελαφρά καμπυλότητα των ποταμών καθώς ρέουν προς τον ωκεανό.
Συνοπτικά, η ροή των ποταμών προς τον ωκεανό καθοδηγείται κυρίως από τη βαρύτητα, επηρεασμένη από την τοπογραφία και την περιστροφή της Γης.
