Όταν το Κανάλι της Εριέ ανοίξε το 1825, ξανέγραψε τον οικονομικό χάρτη για τους γεωργούς που ζούσαν μακριά από την ακτή. Πριν τη κατασκευή του, η μεταφορά των καρπών στην αγορά significava αργά, ακριβά ταξίδια με άμαξα πάνω σε βραχυκύκλους δρόμους. Το κανάλι μετατρέψε το ταξίδι σε φθηνή, αξιόπιστη υδατική οδό, και τα αποτελέσματα διαδόθηκαν σε κάθε πτυχή της αγροτικής ζωής.
Η μεταφορά εμπορευμάτων στα ξηρά ήταν αποφρενικά ακριβή — συχνά καταναλώνει το μεγαλύτερο μέρος του κέρδους ενός γεωργού. Το κανάλι μειώνει τους φόρους φόρτωσης έως και 90 τοις εκατό, καθιστώντας εφικτή την αποστολή μαζικών εμπορευμάτων όπως σίτος, καλαμπόκι και χοιρινό κρέας σε απομακρυσμένες πόλεις. Φτίανξε, μια πλεονασματική συγκομιδή θα μπορούσε να πληρώσει τον εαυτό της και περισσότερα.
Δεν περικλεισμένοι πλέον σε τοπικούς αγοραστές, οι γεωργοί του εσωτερικού απέκτησαν άμεση πρόσβαση στους καθημερινούς λιμένες της Νέας Υόρκης και, από εκεί, σε εθνικές και διεθνείς αγορές. Αυτή η σύνδεση μετατρέψει τη γεωργία αυτοκαταναλώσεως σε εμπορική γεωργία, επιτρέποντας στους παραγωγούς να ανταποκρίνονται σε σημάλια τιμών εκατοντάδες μίλια μακριά.
Με μια αξιόπιστη έξοδο για τις συγκομιδές τους, οι γεωργοί επένδευσαν σε περισσότερη γη, καλύτερα εργαλεία και βελτιωμένα ζώα. Οι απόδοσεις καλλιεργειών αυξήθηκαν σταθερά, βοηθώντας να τρέφει μια ταχέως αυξανόμενη Ηνωμένη Πολιτεία. Το κανάλι επίσης ενθάρρυνε την ποικιλία καλλιεργειών, καθώς τα φθηνά αγαθά όπως γαλακτοκομικά και φρούτα θα μπορούσαν πλέον να φτάνουν στους αστικούς καταναλωτές πριν χαλάσουν.
Ως βελτιώθηκε η μεταφορά, η γη langs το κανάλι γίνεται πολύ πιο επιθυμητή. Οι αποικιστές湧入, διώχνοντας τις τιμές ακίνητων και δημιουργώντας πλούτο για τους πρώτους ιδιοκτήτες γης. Πόλεις αναδύθηκαν στα λιμάνια του καναλιού, γινομένοι κόμβοι εμπορίου, αλέσεως και βιομηχανίας.
Η επίδραση του καναλιού εκτείνεται πολύ πέρα από την αγροτική γη. Τα χαμηλά κόστη αποστολής ελκύσανε εμπόρους, τεχνίτες και βιομηχανίες στο εσωτερικό. Νέες επιχειρήσεις — κατασκευαστές βαρκών, αποθήκες, μύλοι — ευδοκίμησαν, μετατρέποντας την περιοχή σε κινητήρα εθνικής οικονομικής επέκτασης.
Σε λίγα λόγια, το Κανάλι της Εριέ δεν κίνησε απλώς αγαθά; κίνησε ολόκληρη μια περιοχή από την απομόνωση στην>Mainstream της αμερικανικής ευημερίας.
