Ιαπωνικές Αμυντικές Τακτικές στο Iwo Jima (1945)

Η Μάχη του Iwo Jima (Φεβ–Μαρ 1945) επιδείκνυε μια βαθιά στρωμένη ιαπωνική αμυντική διδασκαλία σχεδιασμένη να προκαλέσει μέγιστες απώλειες και να καθυστερήσει την προόδο των ΗΠΑ προς τις μητρικές νήσους. Ο Αντιστράτηγος Tadamichi Kuribayashi εγκατέλειψε την αμύνα ακτής υπέρ της αμύνας εις βάθος.

Κύριες Τακτικές

1. Δίκτυο Υπογείων Φρουρίων – 18 χλμ σηκών συνδέοντας εκατοντάδες bunkers, πιλμποξ, σπηλιάδες αρτολλευτικά και κέντρα εντολής, πολλοί βλεμένοι σε ηφαιστειακό βράχο. Επέτρεπαν στα στρατεύματα να κινούνται, να αναπληρώνονται και να αντεπιτεθούν αόρατα.
2. Επιθέσεις Καμικάζε – Αν και δεν εκτοξεύονταν από το ίδιο το Iwo Jima (κανένα λειτουργικό αεροδρόμιο), εδαφικές καμικάζε από την Ιαπωνία και τη Φόρμοσα τύπτησαν το αμερικανικό στόλο ανοιχτής θάλασσας, καταδύοντας το Bismarck Sea και βλάπτοντας άλλα.
3. Επιθέσεις Μπανζάι – Λίγες μεγάλης κλίμακας επιθέσεις· ο Kuribayashi απαγόρευσε τα σπαταλώδεις προσβολές. Αντ' αυτού, χρησιμοποιήθηκαν μικρές νυκτερινές διασυλοφώσεις και αντεπιθέσεις.
4. Νυκτερινή Διασυλοφωση & Στενή Μάχη – Τα ιαπωνικά στρατεύματα εκμεταλλεύονταν το σκοτάδι και το έδαφος για να διασυλοφορηθούν στις γραμμές των Marines, χρησιμοποιώντας γρενάδες, σακούλες εκρηκτικών και μαχαίρια.
5. Σκαμμένη Γη / Αποκλεισμός Πόρων – Καθώς πέφταν οι θέσεις, οι αμυνόμενοι καταστρέφουν δεξαμενές νερού, αποθήκες τροφίμων και επικοινωνίες για να τις αρνούν στον εχθρό.
6. Αρτολλευτικός & Μορταίριος Πυρ από Κρυμμένες Θέσεις – Προ-καταχωρημένοι πυροβολισμοί στις ακτές προσγείωσης και τις προσεγγίσεις· «σπειρωτοί μόρταιρ» και 320 mm σπειρωτοί μόρταιρ προκάλεσαν βαρείς θύματα.

Αποτέλεσμα

Μάχη 36 ημερών· ~6.800 αμερικανικοί νεκροί, ~19.000 τραυματισμένοι. Από ~21.000 ιαπωνικούς αμυνόμενους, μόνο 216 παραδόθηκαν· οι υπόλοιποι πολέμησαν μέχρι τον θάνατο. Το νησί παρείχε επείγουσες πίστες προσγείωσης για B-29, αλλά το κόστος ξέσπασε συζήτηση για τη στρατηγική ανάγκη.