Ο Νόμος Μεταφοράς Επικίνδυνων Υλικών (HMTA) καθιερώθηκε το 1975 για να ενισχύσει την εξουσία του γραμματέα Μεταφορών να ρυθμίζει τη μεταφορά επικίνδυνων υλικών. Το Τμήμα Μεταφορών (DOT) συνεργάζεται με τη Διοίκηση Ασφαλείας Αγωγών και Επικίνδυνων Υλικών (PHMSA), τη Διεύθυνση Οδικών Διοικήσεων (FHWA), τη Διεύθυνση Σιδηροδρόμων (FRA), τη Διεύθυνση Αεροπορικής Διοίκησης (FAA) και την Ακτοφυλακή για την εφαρμογή των ρυθμίσεων HMTA.
Η PHMSA είναι υπεύθυνη για τη συγγραφή και συντήρηση των ρυθμίσεων επικίνδυνων υλικών. Ο Τίτλος 49 Μέρη 171 έως 175 του Κώδικα Ομοσπονδιακών Κανονισμών (CFR) καθορίζουν τις κατευθυντήριες γραμμές για τη μεταφορά επικίνδυνων υλικών (hazmat). Οι ρυθμίσεις καλύπτουν τη μεταφορά με οδό, σιδηρόδρομο, πλοίο και αεροπλάνο.
Το DOT έχει την εξουσία να ορίσει ένα υλικό ως επικίνδυνο. Κάνοντάς το, ο οργανισμός θα αναθέσει το υλικό σε μία από 9 κατηγορίες κινδύνου. Οι κατηγορίες ορίζονται ως εξής: Κατηγορία 1 εκρηκτικά, Κατηγορία 2 αέρια, Κατηγορία 3 εύφλεκτα υγρά, Κατηγορία 4 εύφλεκτα στερεά, Κατηγορία 5 οξειδωτικά και οξειδωμένα περοξείδια, Κατηγορία 6 δηλητήρια και μολυσματικά υλικά, Κατηγορία 7 ραδιενεργά υλικά, Κατηγορία 8 φθειριτικά υλικά και Κατηγορία 9 ποικίλος κίνδυνος.
Ο Τίτλος 49 CFR 177.834 παρέχει τις γενικές απαιτήσεις φόρτωσης και αποθήκευσης επικίνδυνων υλικών που μεταφέρονται με φορτηγό. Το 177.834(a) απαιτεί τα ακόλουθα δοχεία επικίνδυνων υλικών να ασφαλίζονται για να αποτραπεί η κίνηση τους κατά τη μεταφορά: εύφλεκτα υγρά, αέρια, φθειριτικά, δηλητήρια και ραδιενεργά. Το 177.834(c) קובע ότι το καπνίσμα δεν επιτρέπεται κατά τη φόρτωση και εκφόρτωση των ακόλουθων επικίνδυνων υλικών: εκρηκτικά, εύφλεκτο υγρό, εύφλεκτο στερεά, οξειδωτικά, εύφλεκτο αέριο. Το 177.834(d) απαγορεύει φωτιά οποιουδήποτε τύπου ενώ βρισκόμαστε σε ή γύρω από το όχημα μεταφοράς. Η Διεύθυνση Οδικών Διοικήσεων είναι υπεύθυνη για την εφαρμογή των ρυθμίσεων για επικίνδυνα υλικά που μεταφέρονται μέσω των εθνικών αυτοκινητόδρωμων.
Ο Τίτλος 49 CFR 174.55 αφορά τις γενικές απαιτήσεις διαχείρισης και φόρτωσης όταν τα επικίνδυνα υλικά αποστέλλονται με τρένο. Πρόσθετα υπομέρη παρέχουν πρόσθετες λεπτομέρειες για τις ακόλουθες κατηγοριοποιήσεις επικίνδυνων υλικών: Κατηγορία 1 εκρηκτικά (Υπομέρος Ε), Κατηγορία 2 αέρια (Υπομέρος F), Κατηγορία 3 εύφλεκτα υγρά (Υπομέρος G) και Κατηγορία 7 ραδιενεργά υλικά (Υπομέρος K). Το 174.55(a) απαιτεί τρόπο φόρτωσης που αποτρέπει το φορτίο από την πτώση ή ολίσθηση. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ενίσχυση αν χρειάζεται. Οι ρυθμίσεις για την αποστολή επικίνδυνων υλικών με τρένο εφαρμόζονται από τη Διεύθυνση Σιδηροδρόμων.
Η εφαρμογή των επικίνδυνων υλικών για πλοία ανατέθεται στην Ακτοφυλακή των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο Τίτλος 49 CFR 176.57(a) επιτρέπει τα επικίνδυνα υλικά να βρίσκονται σε ένα πλοίο αν τα υλικά βρίσκονται υπό την άμεση επιβλέψη και παρατήρηση ενός ανατεθειμένου προσώπου. Το ανατεθειμένο πρόσωπο πρέπει να είναι αξιωματικός αν το πλοίο ταξιδεύει έξω από τη δικαιοδοσία των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο Τίτλος 49 CFR 175.25 καθορίζει το κείμενο ειδοποίησης και τις φυσικές χαρακτηριστικές του πινακίδα ειδοποίησης για επιβάτες που σχεδιάζουν να πετάνε με αεροπλάνο. Η ειδοποίηση περιλαμβάνει ειδοποίηση ότι ο επιβάτης επιτρέπεται να επιβιβαστεί με μικρές ποσότητες των καθορισμένων υλικών για ιατρικούς και προσωπικούς λόγους. Η Διεύθυνση Αεροπορικής Διοίκησης εφαρμόζει τους κανονισμούς για πτήσεις επιβατών και φορτίου.
