Η αυτοκινητιστική τεχνολογία εξελίσσεται συνεχώς και νέες τεχνολογίες υλοποιούνται συνεχώς. Μερικές από τις τεχνολογίες που εφαρμόζονται στα σύγχρονα οχήματα είναι factory incorporated· ωστόσο, ο καταναλωτής μπορεί επίσης να αγοράσει και να εγκαταστήσει σύγχρονες αυτοκινητιστικές τεχνολογίες όπως πλοηγητικά εργαλεία ανεξάρτητα οποιαδήποτε στιγμή μετά την αγορά του οχήματος. Οι εξελισσόμενες τεχνολογίες οδηγούν σε πολυπλοκότητες στη λειτουργία του αυτοκινήτου, εμπλέκοντας πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα ως προς την κατασκευή, συντήρηση και λειτουργία οχήματος.
Ως περιγράφεται στο άρθρο "Modern Automotive Electronics" στο Certifiedmastertech.com, όταν οι κατασκευαστές αυτοκινήτων ενσωματώνουν για πρώτη φορά μια νέα τεχνολογία σε ένα όχημα, το τελικό test case είναι ο καταναλωτής αυτοκινήτου. Οι πρώτες προσδοκίες σε τεχνολογίες συχνά οδηγούν σε προβλήματα που απαιτούν συντήρηση στις δαπάνες του καταναλωτή. Ωστόσο, μερικές αναμενόμενες εξελίξεις δείχνουν σημαντική υποσχόμενη φύση. Δύο εξελίξεις που ξεχωρίζουν από τα "Modern Automotive Electronics" είναι τα κινητά φώτα, τα οποία φωτίζουν καλύτερα τις στριμωγμένες οδούς από τα τρέχοντα φώτα, και ο έξυπνος cruise control, ο οποίος είναι ευαίσθητος σε προσιγγίζοντα αυτοκίνητα μπροστά από το όχημα με αυτόν τον cruise control.
Σύμφωνα με τα "Modern Automotive Electronics," η ηλεκτρονική ελέγχει περίπου το 75 ποσοστό της λειτουργίας του σύγχρονου αυτοκινήτου. Αυτά τα ηλεκτρονικά λειτουργούν για να ελέγξουν τέτοια συστήματα όπως anti-lock brakes, λειτουργία μετατάξεως, ροή καυσίμου για να επιτευχθεί χαμηλότερη κατανάλωση καυσίμου σε συνδυασμό με καλύτερη απόδοση και εκπομπές εξαθλίψεων μεταξύ άλλων. Πλεονεκτήματα σε αυξημένα επίπεδα αυτοκινητιστικής ηλεκτρονικής περιλαμβάνουν γρήγορη παρακολούθηση συστήματος, και την ελαφριά φύση των ηλεκτρονικών εξαρτημάτων, η οποία ξανά οδηγεί σε αυξημένο χιλιομέτρηση χωρίς αντίστοιχα μειωμένη συνολική απόδοση οχήματος.
Τα εργαλεία πλοήγησης είναι άλλη μια συνηθισμένη κατηγορία αυτοκινητιστικής τεχνολογίας. Ένας αριθμός διαφορετικών τύπων βοηθημάτων πλοήγησης έχουν εμφανιστεί στην αγορά: μερικά built-in από κατασκευαστές· άλλα ο καταναλωτής μπορεί να αγοράσει ξεχωριστά. Αυτή η τεχνολογία περιλαμβάνει τη χρήση ηλεκτρονικών χαρτών, οι οποίοι είτε εμφανίζονται σε οθόνη, χρησιμοποιούν ήχο για να δώσουν φωνητικές οδηγίες ή και τα δύο. Μερικά συστήματα ενσωματώνουν επίσης τεχνολογία Global Positioning System, η οποία επιτρέπει την ακριβή τοποθέτηση τοποθεσιών μέσω δορυφορικών σημάτων. Ένα σύστημα πλοήγησης μπορεί να περιλαμβάνει τόσο on-board τεχνολογία όσο και χρήση υπηρεσίας με εξοπλισμό από πραγματικούς ανθρώπους, όπως το σύστημα OnStar σε ορισμένα οχήματα General Motors.
Η συνεχώς εξελισσόμενη αυτοκινητιστική τεχνολογική ανάπτυξη έχει μειονεκτήματα καθώς και πλεονεκτήματα. Ως προς την κατασκευή και συντήρηση, ένα υψηλό επίπεδο πολυπλοκότητας έχει ως αποτέλεσμα ορισμένες προκλήσεις. Οι ταχείες τεχνολογικές αλλαγές έχουν ως αποτέλεσμα προκλήσεις για τους σχεδιαστές να βγάλουν συνεχείς καινοτομίες. Για τον κατασκευαστή, η αυξανόμενη πολυπλοκότητα παρέχει τόσο πρόκληση σχεδίασης όσο και πρόκληση κόστους παραγωγής. Η ταχεία αύξηση της καινοτομίας έχει ως αποτέλεσμα την ανάγκη για προσωπικό συντήρησης να διώξει συνεχείς ενημερώσεις δεξιοτήτων. Οι χειριστές μπορεί να βρουν τα controls για πολύπλοκες τεχνολογίες συγχυμμένα. Όλοι αυτοί οι πτυχές της ταχέως μεταβαλλόμενης τεχνολογίας παρουσιάζουν μειονεκτήματα.
Από την προοπτική του ιδιοκτήτη/χειριστή οχήματος, βρίσκετε ένα άλλο σύνολο μειονεκτημάτων που σχετίζονται με την υπέρβαση σύγχρονων τεχνολογιών που ενσωματώνονται στα οχήματα. Τέτοιες τεχνολογίες όπως βοηθήματα πλοήγησης μπορούν, σε ορισμένες περιπτώσεις, να παρέχουν σημαντική βοήθεια στον οδηγό. Σε άλλες περιπτώσεις, ωστόσο, τα on-board συστήματα πλοήγησης μπορούν να συμβάλλουν στην αποσπάσεις οδηγού και να αυξήσουν τον κίνδυνο να βγάλετε ένα σοβαρό ατύχημα όπως περιγράφεται στο PopularMechanics.com. Τα συστήματα πλοήγησης είναι μόνο ένα παράδειγμα: μερικά σύγχρονα αυτοκίνητα με πολύπλοκες τεχνολογικές καινοτομίες ενσωματώνουν μια σειρά από αποσπάσεις χαρακτηριστικά που οδηγούν σε ελαττωμένη προσοχή καθώς οδηγείτε και γεννώντας σοβαρό κίνδυνο ασφαλείας.
