- Χαμηλή βροχόπτωση: Οι έρημοι χαρακτηρίζονται από εξαιρετικά χαμηλές βροχοπτώσεις, που συνήθως δέχονται λιγότερες από 10 ίντσες (25 εκατοστά) βροχής ετησίως. Αυτή η έλλειψη υγρασίας οφείλεται σε διάφορους παράγοντες, όπως η γεωγραφική θέση, τα μοτίβα της ατμοσφαιρικής κυκλοφορίας και τα φαινόμενα της σκιάς της βροχής.
- Υψηλές θερμοκρασίες: Οι έρημοι αντιμετωπίζουν υψηλές θερμοκρασίες λόγω της έλλειψης βλάστησης, πράγμα που σημαίνει ότι υπάρχει λιγότερη επιφάνεια για να αντανακλά την ηλιακή ενέργεια πίσω στην ατμόσφαιρα. Οι θερμοκρασίες της ημέρας στις ερήμους μπορεί να φτάσουν πάνω από 100°F (38°C) και οι θερμοκρασίες τη νύχτα μπορεί να μειωθούν σημαντικά λόγω της έλλειψης μόνωσης που παρέχεται από τη βλάστηση.
- Χαμηλή υγρασία: Οι έρημοι είναι γνωστές για τη χαμηλή υγρασία τους, η οποία συμβάλλει στις ξηρές, άνυδρες συνθήκες. Αυτό συμβαίνει επειδή ο αέρας στις ερήμους συχνά θερμαίνεται από το καυτό έδαφος, με αποτέλεσμα να διαστέλλεται και να μειώνεται η ικανότητά του να συγκρατεί την υγρασία.
- Ισχυροί άνεμοι: Οι έρημοι χαρακτηρίζονται συχνά από ισχυρούς ανέμους λόγω της έλλειψης βλάστησης και άλλων εμποδίων που επιβραδύνουν την κίνηση του αέρα. Αυτοί οι άνεμοι μπορούν να συμβάλουν στο σχηματισμό αμμοθινών και στη διάβρωση των τοπίων της ερήμου.
- αραιή βλάστηση: Οι έρημοι έχουν αραιή βλάστηση λόγω των σκληρών περιβαλλοντικών συνθηκών. Τα φυτά που αναπτύσσονται σε ερήμους είναι συχνά εξειδικευμένα για να επιβιώσουν με περιορισμένο νερό και θρεπτικά συστατικά και μπορεί να έχουν προσαρμογές όπως βαθιές ρίζες, παχιά φύλλα ή μηχανισμούς ανθεκτικούς στην ξηρασία.
- Αμμώδες ή βραχώδες έδαφος: Οι έρημοι έχουν συχνά αμμώδες ή βραχώδες έδαφος λόγω της διάβρωσης που προκαλείται από τους ισχυρούς ανέμους και τις σπάνιες βροχοπτώσεις. Οι αμμόλοφοι και οι βραχώδεις εξάρσεις είναι κοινά χαρακτηριστικά των τοπίων της ερήμου.
- Βιολογικές προσαρμογές: Οι σκληρές συνθήκες των ερήμων έχουν οδηγήσει πολλά είδη να αναπτύξουν προσαρμογές για να επιβιώσουν σε αυτό το περιβάλλον. Αυτές οι προσαρμογές μπορεί να περιλαμβάνουν την ικανότητα αποθήκευσης νερού, αντοχής σε ακραίες θερμοκρασίες ή διατροφής με περιορισμένους πόρους τροφίμων.
- Ερημοποίηση: Οι έρημοι μπορούν επίσης να σχηματιστούν μέσω της διαδικασίας της ερημοποίησης, που είναι η σταδιακή μετατροπή των μη ερημικών οικοσυστημάτων σε συνθήκες που μοιάζουν με έρημο. Αυτή η διαδικασία μπορεί να συμβεί λόγω ποικίλων παραγόντων, όπως η κλιματική αλλαγή, η υπερβόσκηση, η αποψίλωση των δασών και οι κακές πρακτικές διαχείρισης της γης.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι έρημοι μπορεί να διαφέρουν σημαντικά ως προς τα συγκεκριμένα χαρακτηριστικά τους και δεν θα εμφανίζουν όλες αυτές οι έρημοι στον ίδιο βαθμό όλα αυτά τα χαρακτηριστικά.
