Οι τοπογραφικοί χάρτες είναι ανεκτίμητα εργαλεία για να διαπραγματεύεστε τον δικό σας δρόμο στην τοπική τοπίο. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε έναν χάρτη για να μελετήσετε τη γενική γειτονιά όπου μένετε, ή αν ταξιδεύετε σε μια μακρινή μέρος της χώρας, ένας τοπογραφικός χάρτης φαίνεται πολύ βολικός για τη διαπραγμάτευση άγνωστου εδάφους. Μπορείτε να αγοράσετε τοπογραφικούς χάρτες που καλύπτουν οποιοδήποτε μέρος των Ηνωμένων Πολιτειών.
Οι τοπογραφικοί χάρτες είναι πολύ λεπτομερείς και συμπεριλαμβάνουν ακόμη και την τοποθεσία όλων των σημαντικών κτιρίων που παρουσίαζαν την εποχή που έγινε ο χάρτης. Ένα πράγμα που μπορεί να θέλετε να δοκιμάσετε είναι να εντοπίσετε τον τόπο όπου μένετε σε έναν τοπογραφικό χάρτη. Ξεκινήστε βρίσκοντας την πόλη όπου μένετε. Κάθε πόλη επισημαίνεται με το όνομά της. Αν έχετε δυσκολία με αυτό, δοκιμάστε να εντοπίσετε ένα γεωγραφικό χαρακτηριστικό, όπως ένα ποτάμι ή βουνάκι που είναι διπλανό στο σπίτι σας. Τότε εντοπίστε τον δρόμο όπου μένετε, ο οποίος θα επισημαίνεται με σύμβολο δρόμου και συνήθως επισημαίνεται με όνομα. Τότε θα πρέπει να κοιτάξετε όλες τις μικρές μαύρες σκιές μέχρι να βρείτε αυτή που καθημένει στο μέρος του δρόμου όπου μένετε.
Μπορείτε να σχεδιάσετε μια πεζοδιαδρομή στον χάρτη που καλύπτει το σπίτι σας ή έναν τόπο μακριά από το σπίτι όπως ένα κοντινό εθνικό δάσος ή νομαρχιακό πάρκο. Επιλέξτε ένα σημείο εκκίνησης. Αν ταξιδεύετε μακριά από το σπίτι, αυτό μπορεί να είναι ένα μεγάλο πάρκινγκ ή ένα trailhead. Τώρα φτιάξτε τη διαδρομή σας ως πλήρες κύκλωμα που θα σας φέρει πίσω στο αρχικό σημείο χωρίς πολλή δυσκολία. Θα χρειαστείτε να κατανοήσετε ξεκάθαρα τα σύμβολα για ένα πεζό μονοπάτι, ένα μονοπάτι ζιπ και έναν αναβαθμισμένο δρόμο. Μπορείτε ακόμα να συμπεριλάβετε ένα τμήμα του πεζοταξιδιού σας που διασχίζει ανοιχτή γη, όπου δεν υπάρχει μονοπάτι. Αpenas βεβαιωθείτε ότι αυτό το μέρος του ταξιδιού διασχίζει ψηλό έδαφος αντί να σας στέλνει μέσα σε ένα βάλτος. Όλα αυτά θα απαιτήσουν κάποια γνώση γραμμών ισοψήφων και διαστημάτων, καθώς και γνώση των συμβόλων για τους διάφορους τύπους υγροτόπων. Να θυμάστε το αδιαφανές στοιχείο της ιδιωτικής γης. Είναι καλύτερο να σχεδιάσετε την βόλτα σας σε ένα εθνικό δάσος, νομαρχιακό πάρκο ή έναν τόπο κοντά στο σπίτι, όπου γνωρίζετε τη διάταξη της γης και ίσως μερικούς ιδιοκτήτες γης.
