Η αεροναυπηγία σήμερα --- η οποία μεταφέρει εκατομμύρια ανθρώπους κάθε χρόνο --- μπορεί ακόμα να ξεπεράσει τις προσδοκίες που κρατούσαν οι πρωτοπόροι του κλάδου. Τα αεροπορικά ταξίδια χορηγούν πρόσβαση σε σχεδόν οποιαδήποτε τοποθεσία στον κόσμο. Τα αεροπλάνα έρχονται σε μεγέθη που κυμαίνονται από εξαιρετικά μικρά και ελαφριά έως αρκετά μεγάλα για να χωρέσουν εκατοντάδες ανθρώπους. Οι ομοσπονδιακοί κανονισμοί στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν κάνει την αεροναυπηγία σε μια από τις πιο ασφαλείς μορφές ταξιδιού· ωστόσο, το πεδίο δεν είναι χωρίς τα μειονεκτήματά του.
Με την υψηλότερη ανάπτυξη μεταξύ σύγχρονων τύπων μεταφοράς τις τελευταίες δεκαετίες, τα αεροπορικά ταξίδια έχουν εξελιχθεί στη «κανονικότητα» για μακρινά ταξίδια. Μόνο η αεροναυπηγία είναι πολύ πιο γρήγορος τρόπος ταξίδιου, αλλά και --- στατιστικά μιλώντας --- είναι η πιο ασφαλής. Η αεροναυπηγία έχει κάνει τα ταξίδια πιο βολικά και λιγότερο φυσικά απαιτητικά, επιτρέποντας ταξίδια για όλους, από γέροντες και παιδιά μέχρι αναπήρους.
Το μειονέκτημα είναι ότι τα ταξίδια με αεροπλάνο είναι ακόμα ακριβότερα σε σύγκριση με τα ταξίδια στον Ύπεα ή τη θάλασσα. Οι ταξιδιώτες πρέπει επίσης να λάβουν υπόψη το χρόνο που ξοδεύεται περιμένοντας στα αεροδρόμια, την βελόνα των γραμμών ασφαλείας και την αποστολή και λήψη αποσκευών, tấtες οι οποίες προστίθενται στον χρόνο ταξίδιου. Τα αεροπορικά ταξίδια μπορούν επίσης να είναι θύμα του καιρού, καθώς ο κακός καιρός μπορεί να προκαλέσει καθυστερήσεις πτήσεων. Τα οχήματα ξηράς, αν και με καμία έννοια άνοια από κακό καιρό, μπορούν ακόμα να ταξιδέψουν σε σκληρές συνθήκες, ακόμα κι αν με πιο χậmπο ρυθμό και να είναι πιο γρήγορα αν ο προορισμός είναι σε σχετικά κοντινή απόσταση.
Ως οι άνθρωποι, τα αγαθά που μετακινούνται μέσω αέρα συνήθως φτάνουν στον προορισμό τους πιο γρήγορα και πιο ασφαλώς. Αυτό έχει ανοίξει πόρτες στα επιχειρήματα, οδηγώντας σε αγαθά που παραδίδονται σε πολύ πιο γρήγορο ρυθμό. Οι υπηρεσίες μεταφοράς αεροναυπηγίας κυμαίνονται ευρέως, από κοινή αλληλογραφία που χρειάζεται να φτάσει πιο γρήγορα έως επείγουσα ελικόπτερα που μεταφέρουν ασθενείς έξω από νοσοκομεία.
Το αεροπορικό φόρτο, ωστόσο, είναι ακριβότερο ανά μίλιο σε σύγκριση με τη ναυτιλία. Αν ο χρόνος δεν είναι παράγοντας, τότε η ναυτιλία τείνει να είναι ακόμα η προτίμηση των περισσότερων επιχειρήσεων λόγω υψηλότερων περιθωρίων κέρδους.
Το κύριο όφελος των αεροδρομίων είναι η διασύνδεση. Τα αεροδρόμια δεν χωρίζουν κανέναν. Συνδέουν σχεδόν κάθε περιοχή του κόσμου. Αν ένα αεροδρόμιο δεν πετάει σε μια συγκεκριμένη τοποθεσία, σχεδόν σίγουρα πετάει σε μια τοποθεσία που τότε συνδέεται με τον αρχικό προορισμό.
Το μόνο μειονέκτημα των αεροδρομίων είναι το μεγάλο τους μέγεθος. Οι πιστές και τα τερματικά πρέπει να χτιστούν μεγάλα --- και συχνά μεγάλα σε αριθμό --- για να φιλοξενήσουν τον τεράστιο αριθμό αεροπλάνων. Αυτό μερικές φορές τοποθετεί τα αεροδρόμια μακριά από τις πόλεις.
Αεροπλάνα, εξοπλισμός συντήρησης και εγκαταστάσεις ανακαύσης εκπέμπουν πτητικά οργανικά ενώσεις, διοξείδιο του άνθρακα και οξείδιο του αζώτου, τα οποία είναι βλαβερά για το περιβάλλον. Μια μελέτη το 1996 από το Natural Resources Defense Council έδειξε αυξανόμενες εκπομπές αεροσκαφών αυτών των ρύπων ενάντια σε μειούμενες εκπομπές από βιομηχανίες οχημάτων. Αν και δεν είναι πρόβλημα για τους περισσότερους ανθρώπους, για αυτούς που ζουν κοντά σε ένα αεροδρόμιο, η θόρυβος ρύπανση μπορεί να είναι συνεχής πρόκληση επίσης.
