Οποιοσδήποτε με πάθος για περιπέτεια και παρατήρηση άγριων ζώων πρέπει να σκεφτεί να κάνει ένα σαφάρι για ένα ταξίδι ζωής. Αν και οι περισσότεροι συνδέουν τα σαφάρι με την Αφρική και άλλα καυτικά κλίματα όπως η Βραζιλία, η Περού και η Ινδία, τα σαφάρι είναι διαθέσιμα και σε ψυχρότερες περιοχές όπως η Αυστραλία, η Αλάσκα και ακόμα και η Ανταρκτική. Με άλλα λόγια, ένα σαφάρι μπορεί να είναι οπουδήποτε κάποιος μπορεί να παρατηρήσει άγρια ζώα στα φυσικά τους البيότοπα.
Η λέξη σαφάρι προέρχεται από το αραβικό ρήμα "safar", που σημαίνει "να κάνεις ένα ταξίδι", ενώ "safarlya" είναι ένας السوαχίλι συνώνυμο του "safar". Οι αραβικές και αφρικανικές κουλτούρες ήταν συμπλεγμένες στην αρχαία ιστορία με εμπόρους σε καραβάνα που φέρναν τα αγαθά τους από πόλη σε πόλη. Τα πρώτα σαφάρι χρησιμοποιούνταν για εμπόριο. Εκτός από την εμπορία αγαθών, η εμπορία του 18ου αιώνα εμπλοκούσε ακόμα και ανθρώπους που πουλούνταν. Η εμπορία δούλων έληξε στα τέλη του 1800, αλλάζοντας τον στόχο των σαφάρι από τα επιχειρήματα στην περιπέτεια ή την εξερεύνηση. Φυσικοί, όπως ο William John Burchell, και άλλοι έδωσαν στα σαφάρι ένα γενναιότερο σκοπό και ήταν ορμητικοί στην αναγνώριση ειδών ζώων. Ωστόσο, σε αρνητικό σημείο, αυτοί οι πρωτοπόροι φυσικοί έδωσαν υπερβολική έμφαση στο θήρανα, καθαρίζοντας πολύ την χλωρίδα. Έτσι, το κίνημα διατήρησης ακολούθησε, αλλάζοντας τον σκοπό των σαφάρι από το θήρανα στη μελέτη και τη φωτογράφηση ζώων.
Υπάρχουν διαφορετικοί τύποι σαφάρι, ανάλογα με το έδαφος, το κλίμα και την προσωπική προτίμηση για περιπέτεια. Τα περισσότερα σαφάρι ταξιδεύουν σε διάφορα καταλύματα ή καταφύγια, διανύοντας μία έως τρεις νύχτες σε κάθε τόπο. Πριν το αυγή, η περιπέτεια ξεκινά με μια οδηγία παιχνιδιού. Οι οχηματικές τουρ είναι ο πιο ασφαλής τύπος σαφάρι όταν βλέπετε επικίνδυνα ζώα όπως άρκουδες, τίγρεις και λιοντάρια. Τα σαφάρι με κánoε, αν και κοινά στη Νότια Αφρική, καθώς και σε άλλες περιοχές, δεν είναι δημοφιλή στις ανατολικές αφρικανικές χώρες όπως η Κένυα, η Τανζανία και η Ουγκάντα. Τα σαφάρι με ελέφαντες αφήνουν τους ανθρώπους να αλληλεπιδράσουν με το μεγαλύτερο ζώο της Αφρίας καθώς απολαμβάνουν οδήγησεις μέσω ερημικών περιοχών. Οι περιπάτοι παιχνιδιού, οδηγούμενοι από οπλισμένους ξεναγούς είναι συνήθως ο πιο φθηνός τύπος σαφάρι. Προσφέρουν επίσης τις καλύτερες ευκαιρίες να δείτε περισσότερα ζώα από ό,τι μια ολόκληρη ταξίδι σε οχήματα, γιατί συχνά τα ζώα βγαίνουν από τα φρύγανα που δεν θα ήταν ορατό από ένα φορτηγό ή τζιπ.
Τα φάρμακα κατά της ελονοσού δεν απαιτούνται σε κάθε χώρα, αλλά συνιστώνται έντονα. Μιλήστε στον γιατρό σας για τυχόν εμβόλια ή εμβολιασμούς που μπορεί να χρειαστείτε για το σαφάρι σας. Επισκεφθείτε τον ιστότοπο του Κέντρου Έλεγχος Ασθενειών για να μάθετε τις απαιτήσεις για διαφορετικές χώρες. Επικοινωνήστε με την περιοχή όπου σχεδιάζετε να πάτε για να μάθετε την ώρα που τα ζώα είναι πιο πυκνά και ορατά. Συνήθως, η καλύτερη περίοδος του χρόνου είναι κατά τη διάρκεια της ξηρής περιόδου της περιοχής. Επιπλέον, μπορείτε να περπατήσετε και να βλέπετε και να φωτογραφίζετε περισσότερα ζώα όταν είναι ξηρό γιατί η χόρτος μεγαλώνει πολύ ψηλά για να βλέπετε κάποια ζώα κατά τη βροχερή περίοδο. Το Μποτσουάνα στη Νότια Αφρική και η Τανζανία στην Ανατολική Αφρική θεωρούνται οι καλύτερες χώρες για σαφάρι χλωρίδας. Ωστόσο, αποκτείτε δύο διαφορετικές εμπειρίες με κάθε χώρα. Ενώ το Μποτσουάνα προσφέρει την καλύτερη χλωρίδα, όπως πληθώρα κοιλιών ελέφαντων, η Τανζανία έχει την καλύτερη τοπίο, συμπεριλαμβανομένου του Όρους Κιλιμαντζάρο.
Τι να φορέσετε σε ένα σαφάρι εξαρτάται από το πού πάτε. Αν κάνετε ένα καυτό αφρικανικό σαφάρι, οι πιθανότητες είναι ότι θα χρειαστείτε να φορίσετε σορτς και φανέλα την ημέρα, αλλά μετά να αλλάξετε σε الطويلة παντελόνια και μανίκια τη νύχτα για προστασία από κουνουπιές. Επίσης, κάποιες περιοχές έχουν εξτρεμές αλλαγές θερμοκρασίας από ημέρα σε νύχτα, οπότε φέρτε ελαφριά στρώματα ρούχων. Από την άλλη πλευρά, αν πάτε σε ένα αλασκανικό σαφάρι χλωρίδας, φέρτε ζεστά ρούχα, συμπεριλαμβανομένων καλτσών, γάντια και καπέλο. Ντυθείτε σε στρώματα ώστε να μπορείτε να αφαιρέσετε ρούχα, αποθηκεύοντάς τα στην πλάτη σας. Επίσης φέρτε αλλαγή ρούχων για μια ξαφνική καταιγίδα, καθώς ο καιρός στην Αλάσκα είναι συνήθως απρόβλεπτος.
Οι οικογένειες μπορεί να μην θέλουν να φέρουν τα παιδιά τους, φοβούμενοι ότι είναι πολύ επικίνδυνο. Ωστόσο, μια περιπέτεια σαφάρι δεν χρειάζεται να ξεμείνει στα βαθύτερα και πιο επικίνδυνα μέρη μιας χώρας για να έχει μια πλήρη εμπειρία σαφάρι. Επίσης, πολλές περιοχές όπου προσφέρονται σαφάρι είναι ελεύθερες από ελονοσού.
Οι ταξιδιώτες πρέπει πάντα να επενδύουν σε ασφάλεια ταξιδιού πριν φύγουν για ταξίδι. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, να είναι ειρήνευτοι για αλλαγές στις ταξιδιωτικές συμβουλές και προειδοποιήσεις. Πηγαίνοντας σε μια περιοχή εναντίον της επίσημης συμβουλής, ρίσκαρετε να μην καλύπτει η ασφάλεια ταξιδιού σας. Τα σαφάρι δεν είναι για ανθρώπους που απολαμβάνουν την ανεξαρτησία. Πάντα μείνετε με την ομάδα σας σαφάρι και μην ξεφεύγετε από το καταλύμα ή το καταφύγιό σας τη νύχτα. Πλανηθείς μόνος από τη βάση σας, ρίσκαρετε τον κίνδυνο να συναντήσετε επικίνδυνα ζώα ή να χαθείτε.
