Εύρυχα, ανοιχτά και γεμάτα ζωή, τα λιβάδια μπορεί να είναι από τις πιο όμορφες περιοχές στη Γη. Βρισκόμενα σε πολλές περιοχές του κόσμου, καυχιούνται για τη γόνιμη εδαφική τους σύσταση και τη μεγάλη ποικιλία φυτών και ζώων. Ως σε κάθε οικοσύστημα, οι οργανισμοί είναι στρωματικοί: στο έδαφος, στο έδαφος, τρεχούντες πάνω του, τρέχοντας ανάμεσα του ή πετώντας πάνω του. Κάθε οργανισμός παίζει σημαντικό ρόλο στη ζωή και την ευημερία όλων των άλλων.
Όταν μιλάτε σε όρους οργανισμών, οι παραγωγοί είναι βασικά φυτά. Είναι οργανισμοί που μπορούν να πιάσουν απευθείας την ενέργεια του ήλιου και του εδάφους και να τη μετατρέψουν σε κάτι που θα δώσει ενέργεια στους άλλους. Μερικά από τα φυτά που συναντώνται συχνά στα λιβάδια είναι η χλόη, οι θάμνοι, το μούσι και ο λειχήνας και μερικά δέντρα. Υπάρχουν επίσης μικροσκοπικοί παραγωγοί στη μορφή κυανοβακτηρίων —δηλαδή, βακτηρίων που ζουν στο νερό και μπορούν να φωτοσυνθετήσουν ενέργεια από τον ήλιο.
Οι καταναλωτές είναι κυρίως ζώα. Είναι οργανισμοί που πρέπει να καταναλώσουν έναν άλλο οργανισμό —ζώο, φυτό ή και τα δύο— για να αποκτήσουν ενέργεια. Οι καταναλωτές των λιβαδιών είναι πλούσιοι. Υπάρχουν έντομα όπως πεπταπέταλοι, ακρίδες, τζιτζίκια και σκαθάρια. Υπάρχουν μπλε πουλιά, στρουθοί, δασοπούλια, λιβαδοπούλια και πολλά άλλα φυτικά πουλιά. Μικρά θηλαστικά όπως κουνέλι, ποντίκια, χιονόμυς, γοφεράδες και μαρμότες κατοικούν τρύπες στο έδαφος και παρέχουν φαγητό σε μεγαλύτερους καταναλωτές. Πολλά από αυτά τα ζώα ζουν από σπόρους χλόης και όχι από την ίδια τη χλόη.
Ίσως ο μεγαλύτερος καταναλωτής που κατοικεί τα λιβάδια είναι ένα φυτός θηλαστικό: το ελάφι. Τα ελάφια βόσκουν και χλόη και φύλλα, όντας ένα από τα λίγα θηλαστικά που μπορούν να χωνέψουν σωστά τη χλόη. Άλλοι μεγαλύτεροι καταναλωτές καταλαμβάνουν το επόμενο βήμα στην τροφική αλυσίδα, που σημαίνει ότι είναι καρνηβόρα αρπακτικά: γεράκια και κουκουβάγιες στον αέρα· αλεπούδες, κογιώτι, νυφίτσες και φίδι στο έδαφος. Η αφθονία μικρών θηλαστικών όπως ποντίκια και κουνέλια κάνει τα λιβάδια καλά κυνηγητικά έδαφη.
Μια τελική κατηγορία καταναλωτών είναι τα ζώα που ζουν στο ίδιο το έδαφος. Τρώνε φυτική ύλη και βοηθούν τη διαδικασία αποσύνθεσης με την οποία τα νεκρά φυτά και ζώα επιστρέφουν τα θρεπτικά τους συστατικά στο έδαφος, καθιστώντας το γόνιμο και ικανό να καλλιεργήσει παραγωγικά φυτά. Αν και δεν βλέπονται συχνά, είναι ζωτικής σημασίας μέρος οποιουδήποτε οικοσυστήματος. Ερπωτά, έντομα, βακτήρια και μύκητες είναι μερικοί αποικοδομητές που μπορούν να βρεθούν σε άφθονα ποσά σε κάθε τετραγωνικό πόδι εδαφού λιβαδιού.
