Τα ποτάμια (creeks) είναι μέρος του υδρολογικού κύκλου, συνδέοντας ουρανό και γη, και αποτελούν μοναδικά ποικιλόμορφα οικοσυστήματα.
Στις ΗΠΑ, Καναδά και Αυστραλία, «creek» σημαίνει μικρό ή μεσαίο ρεύμα, συχνά αποστραγγίζοντας σε ποτάμι. Προέρχονται από συνfluence μικρότερων ρεματιών από πηγές ή καταβρόχια.
Τα ποτάμια στα ψηλά πρόσθετα είναι γρήγορα, καθαρά και πλούσια σε διαλυμένο οξυγόνο. Καθώς η κλίση ηρεμεί, η ροή επιβραδύνει, χάνει οξυγόνο και γίνεται θολή από ιλή.
Τα ζώα διαμερίζονται βάσει ροής. Η τριβή επιβραδύνει το νερό στα όρια, ενώ στο κέντρο η ροή επιταχύνεται. Οι ήρεμες ζώνες συλλέγουν ιλή, προσελκύοντας fourizοντας ακαταλλήλους.
Στα γρήγορα ποτάμια, μεγάλη ενέργεια προέρχεται από φύλλα που πέφτουν. Αποσυναρμολογούνται από απομολυνόμενους ακαταλλήλους, που τρέφονται από ψάρια, μαλακόστρακα κ.λπ. Τερματικοί хищνοί: μεγάλα ψάρια, πουλιά, νερομυχοί, βίδρες.
Τα διαδρόμα ψάρια (σαλμός, λαμπρέτα, χέλια) συνδέουν γλυκά και αλάτιστα νερά. Ορισμένα ζουν στη θάλασσα και γεννάνε στα εσωτερικά ποτάμια, άλλα το αντίστροφο.
