Δεν Υπάρχουν Πέντε «Τύποι» Ωκεανών — Υπάρχει Ένας Παγκόσμιος Ωκεανός με Πέντε Ονομαστικές Περιφέρειες

Δεν Υπάρχουν Πέντε «Τύποι» Ωκεανών — Υπάρχει Ένας Παγκόσμιος Ωκεανός με Πέντε Ονομαστικές Περιφέρειες

Η προϋπόθεση είναι συχνή παρεξήγηση. Η Γη έχει ένα ενωμένο παγκόσμιο ωκεανό που καλύπτει 71% της επιφάνειας. Για ευκολία, τον διαιρούμε σε πέντε κύριες ωκεανικές περιοχές (συχνά καλούμενες «ωκεανοί»):

1. Ειρηνικός Ωκεανός — Μεγαλύτερος (165 εκατ. χλμ²), βαθύτερος (Φάραγξ Μαριάνα 11 χλμ), 30% της επιφάνειας της Γης.
2. Ατλαντικός Ωκεανός — 2ος μεγαλύτερος (106 εκατ. χλμ²), χωρίζει Αμερικές από Ευρώπη/Αφρική.
3. Ινδικός Ωκεανός — 3ος μεγαλύτερος (70 εκατ. χλμ²), οριοθετείται από Αφρική, Ασία, Αυστραλία.
4. Νότιος (Ανταρκτικός) Ωκεανός — Περιβάλλει την Ανταρκτική μέχρι 60°Ν; αναγνωρίστηκε από IHO (2000) ως 4ος μεγαλύτερος· μοναδική κυκλοφορία κυκλικής ρεύματος.
5. Αρκτικός Ωκεανός — Μικρότερος (14 εκατ. χλμ²), ρηχότερος, κεντρίζεται στον Βόρειο Πόλο· καλυμμένος από θαλάσσιο πάγο.

Γιατί «Περιφέρειες», Όχι «Τύποι»

• Το νερό, τα ρεύματα και η θαλάσσια ζωή ρέουν ελεύθερα ανάμεσα σε αυτά.
• Τα όρια είναι ανθρωπογενή (παράλληλοι, ηπειρωτικές άκρες).
• Μοιράζονται ένα σύστημα κυκλοφορίας (θερμοαλίνη «ζώνη μεταφοράς»).

Ιστορική Σημείωση

Πριν το 2000, αναγνωριζόταν μόνο τέσσερις (Νότιος Ωκεανός συγχωνεύονταν στους άλλους). Η ονοματοδοσία IHO 2000 αντικατοπτρίζει τη διακριτική οικολογία και κυκλοφορία. Μερικές χώρες (π.χ. ΗΠΑ) ακόμα χρησιμοποιούν τέσσερις στην εκπαίδευση.