Τα ιαπωνικά σπίτια από χαρτί κατασκευάζονται όχι μόνο χρησιμοποιώντας χαρτί αλλά και ξύλο, χόρτο και κεραμίδι. Μερικοί Ιάπωνες τα اعتبرαν παλιόμιστα και κατέρριψαν πολλά σπίτια υπέρ πιο σύγχρονων μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Τα ιαπωνικά σπίτια δουλεύουν καλά με το ιαπωνικό κλίμα. Το ξύλο που χρησιμοποιείται γίνεται πιο δυνατό με την πάροδο του χρόνου. Το χαρτί στα shoji screens βοηθά να ρυθμίσει τα επίπεδα υγρασίας του σπιτιού.
Τα σπίτια χρησιμοποιούν χλοράδες χόρτου για πάτωμα και shoji screens για διαχωρισμό εσωτερικών χώρων. Κατά τη διάρκεια της ημέρας οι Ιάπωνες χρησιμοποιούν τραπέζια και μαξιλάρια για καθίσμα, αντικαθιστώντας τα με φούτον τη νύχτα.
Τα εξωτερικά χαρακτηρίζουν βαρύς κέδρος ή κυπαρίσσινα ξύλινα στύλοι. Οι οικοδόμοι συχνά χρησιμοποιούν παραδοσιακά μοτίβα όπως κλαδοί πεύκου στο ξυλουργικό για διακόσμηση.
Οι Ιάπωνες χρησιμοποιούν τετραγωνικά tatami mats 0,9 x 1,8 μέτρα για πάτωμα. Μετρούν τον αριθμό των ματ για να μετρήσουν μεγέθη δωματίων. Ένα τυπικό δωμάτιο χρησιμοποιεί έξι ματ.
Δεν όλοι οι Ιάπωνες ζουν σε ξύλο και χαρτί σπίτια. Πολλοί ζουν σε μονώματα condominium apartments και σύγχρονα κατασκευασμένα σπίτια.
Τα παραδοσιακά ιαπωνικά σπίτια έχουν χωριστά μπάνιο και τουαλέτες. Μερικά έχουν ακόμη χωριστά ανδρικά και γυναικεία δωμάτια τουαλέτας.
