Η πτήση πρώτης κλάσης διακρίνεται από την economy ή tourist class πτήση και την business πτήση από ένα υψηλότερο επίπεδο εξυπηρέτησης και άνεσης και πολύ υψηλότερο price tag. Πλεονεκτήματα που είναι μη διαθέσιμα ή επιπλέον χρέωση σε άλλες κλάσεις περιλαμβάνονται στην τιμή ενός αεροπορικού εισιτηρίου πρώτης κλάσης.
Οι θέσεις πρώτης κλάσης βρίσκονται συνήθως στην μπροστινή πλευρά ενός αεροπλάνου, και υπάρχει περιορισμένος αριθμός τέτοιων θέσεων διαθέσιμων για πώληση. Σε μακρές πτήσεις πρώτης κλάσης, οι θέσεις έχουν 10 έως 30 επιπλέον ίντσες χώρου ποδιών σε σύγκριση με την business class και 1 έως 2 επιπλέον ίντσες πλάτους θέσης (από μπράτσα σε μπράτσα) σε σύγκριση με θέσεις business class. Στον χώρο που θα χρησιμοποιούνταν για τουλάχιστον τρεις θέσεις economy, υπάρχουν μόνο δύο θέσεις πρώτης κλάσης. Επιπλέον, οι επιβάτες πρώτης κλάσης παρέχονται με επιπλέον χώρο για αποθήκευση των χειροκίνητων αντικειμένων τους, μερικές φορές ακόμη και περιοχή ντουλαπιού για κρεμάματα πάλτα ή άλλα ρούχα.
Ακριβώς από τον επιπλέον χώρο και την προτεραιότητα τοποθεσίας στην μπροστινή πλευρά του αεροπλάνου, οι θέσεις πρώτης κλάσης προσφέρουν πιο πλήρως κλινόμενες θέσεις, ηλεκτρικούς ελέγχους θέσης, θύρες τροφοδοσίας φορητού υπολογιστή, μεγαλύτερες ατομικές οθόνες TV και περισσότερες δυναμότητες προβολής, δωρεάν premium υπηρεσία φαγητού και ποτών (συχνά συμπεριλαμβανομένου αλκοόλ), περισσότερη ιδιωτικότητα, ξεχωριστή τουαλέτα πρώτης κλάσης, υψηλότερο αναλογία προσωπικού-επιβατή για αυξημένη εξυπηρέτηση, και σετ υγείας και удобрίες, συμπεριλαμβανομένων πιτζαμών, παντόφλων και μαсокών ματιών, καθώς και υψηλότερης ποιότητας κουβέρτες και μαξιλάρια. Οι επιβάτες πρώτης κλάσης είναι οι πρώτοι που επιβιβάζονται και κατεβαίνουν από ένα αεροπλάνο, το οποίο μπορεί να εξοικονομήσει χρόνο στους επιβάτες. Επιπλέον, μια καμπίνα πρώτης κλάσης θεωρείται η ιδανική ζώνη σε ένα αεροπλάνο για networking και επιχειρηματικές επαφές.
Οι θέσεις είναι πιότερες και κλίνουν περισσότερο, επιτρέποντας στους επιβάτες πρώτης κλάσης να κοιμάσθαι ή να ξεκουράζονται πιο άνετα, ειδικά σε μακρές πτήσεις. Διαφορετικές αεροπορικές εταιρείες προσφέρουν διαφορετικές θέσεις. Για παράδειγμα, οι recliner seats κλίνουν περισσότερο από θέσεις business ή tourist class και προσφέρουν επιπλέον χώρο και άνεση αλλά δεν κλίνουν πλήρως. Οι lie-flat seats κλίνουν οριζόντια αλλά με γωνία. Οι flat-bed seats είναι οριζόντιες όταν κλίνουν πλήρως, σαν κρεβάτι. Οι suites είναι θέσεις περιορισμένες σε ένα mini-cabin, το οποίο περιλαμβάνει flat-bed seat, εργαστήριο και τηλεόραση και προσφέρει το απόλυτο σε ιδιωτικότητα και πολυτέλεια.
Οι επιβάτες πρώτης κλάσης επιτρέπεται περισσότερες χειροκίνητες αποσκευές, καθώς και περισσότερες ελεγμένες αποσκευές. Στην Delta Airlines, για παράδειγμα, οι επιβάτες πρώτης κλάσης επιτρέπεται έως τρία ελεγμένα τσάντες έως 70 λίβρες το καθένα χωρίς χρέωση ενώ οι επιβάτες economy πρέπει να πληρώσουν για οποιαδήποτε ελεγμένη αποσκευή σε εσωτερικές πτήσεις και περιορίζονται σε ένα ελεγμένο τσάντα έως 50 λίβρες σε πτήσεις για την Ευρώπη. Ομοίως, στις διεθνείς πτήσεις United Airlines, οι επιβάτες πρώτης κλάσης επιτρέπονται δύο ελεγμένες τσάντες 70 λίβρες, και οι επιβάτες economy πάλι περιορίζονται σε μία τσάντα 50 λίβρες.
Τα εισιτήρια πρώτης κλάσης είναι πολύ ακριβότερα από economy ή ακόμα και business-class εισιτήρια. Ορισμένες αεροπορικές εταιρείες έχουν σταματήσει να προσφέρουν εισιτήρια πρώτης κλάσης σε short-haul ταξίδια υπέρ της προσφοράς πιο λογικά τιμημένων business-class εισιτηρίων. Ο καλύτερος τρόπος μείωσης κόστους αεροπορικού εισιτηρίου πρώτης κλάσης είναι η χρήση μιλίων frequent flyer που συσσωρεύονται από προγράμματα πιστωτικών μιλίων, προγράμματα ανταμοιβών ξενοδοχείων ή προγράμματα frequent flyer. Ιδανικά, όλα τα σημεία που συλλέγετε θα συσσωρευτούν στο ίδιο πρόγραμμα. Το timing είναι επίσης σημαντικός παράγοντας όταν σκεφτείτε να αγοράσετε εισιτήριο πρώτης κλάσης. Τα εισιτήρια χαμηλής σεζόν είναι φθηνότερα.
