Η Delta Air Lines είναι μεγάλη αμερικανική αεροπορική ιδρυμένη το 1924. Ξεκίνησε λειτουργίες το 1929 ως μέρος της αεροπορικής εκτόξευσης στην δεκαετία 1920. Το 2009, κύριος hub είναι Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport. Περιλαμβάνοντας Northwest Airlines (συγχώνευση 2008), η Delta είναι η μεγαλύτερη εμπορική αεροπορική στον κόσμο.
Η Delta φέρει διάφορα διακρίσεις. Μόνο αμερικανική αεροπορική που εξυπηρετεί όλες τις έξι κατεσκλημένες ηπείρους. Επίσης, μόνο μεγάλης αμερικανικής με τακτικές πτήσεις σε προορισμούς Αφρικής. Συνολικά, πετάει σε 3,675 προορισμούς το 2009. Λειτουργεί στόλο >1,000 αεροσκαφών. Μεταφέρει περισσότερους επιβάτες ανάμεσα στον Ατλαντικό από οποιαδήποτε άλλη. Ο hub Atlanta, όπου ξεκινούν πολλές transatlantic πτήσεις, είναι ο व्यस्तτερος hub στον κόσμο. Λόγω μεγέθους, λειτουργεί μικρότερους hubs στο JFK New York, Salt Lake City, Cincinnati.
Ιδρύθηκε από ομάδα επιχειρηματιών το 1924 ως crop-dusting εταιρεία. Το όνομα «Delta» χρησιμοποιήθηκε πρώτη φορά το 1928 αναφορικά με την περιοχή δέλτα του ποταμού Mississippi. Το 1941 η Delta स्थापλθηκε μόνιμα στο Atlanta. Γύρισε σημαντικός ανταγωνιστής της American Airlines σε πόλεις όπως Miami, Chicago. Αγόρασε Chicago and Southern Airlines το 1953, μεγαλύνοντας στόλο και ξεκινώντας ιστορία ανάπτυξης.
Η Delta ήταν πρωταγωνιστής στην «widebody era», αγοράζοντας Boeing 747 το 1970. Ωστόσο, αποδείχθηκαν πολύ μεγάλα και πουλήθηκαν σύντομα. Αγόρασε Lockheed TriStars το 1973. Αυτά τα αεροσκάφη ήταν καθοριστικά για την ανάπτυξη της Delta ως μεγάλης transatlantic carrier. Το 1972 αγόρασε Northeast Airlines, επεκτείνοντας τη παρουσία στη βορειοανατολική ΗΠΑ. Πρόσθεσε Boeing 727 που έμεινε χρόνια. Η ανάπτυξη συνέχισε με Delta Air Express shipping το 1975. Το 1981, η Delta ήταν από τις πρώτες που πρόσθεσαν frequent-flyer πρόγραμμα. Συγχώνευση 1987 έφερε Western Airlines υπό την Delta, καθιστώντας παρουσία στη Δυτική Ακτί.
Χρηματοοικονομικά προβλήματα, συμπεριλαμβανομένων αύξησεων τιμών jet fuel τη δεκαετία 1990 και αρχές 2000, οδήγησαν τη Delta σε διαγραφές θέσεων και μείωση πτήσεων. Μισθοί πιλότων μειώθηκαν, τα airfare ανήλθαν. Το 2005 πώλησε την Atlantic Southeast branch. Παρά τις προσπάθειες, η Delta υποβάλθηκε σε federal bankruptcy protection φθινόπωρο 2005. Υπό bankruptcy, αναδιοργάνωσε εργατικές πρακτικές και υπηρεσίες. Μεγάλλοι hubs (ειδικά Atlanta) λάβαιναν περισσότερη κίνηση, μικρότεροι λιγότερο. Στόχος: επιστροφή στην κερδοφορία το 2007. Το 2006 άρχισε να προσλαμβάνει πιλότους/πλήρωμα. Το 2006, η US Airways πρότεινε κατάσχεση, αλλά η διστακτικότητα των creditors και η λιγότερη υποστήριξη από εργαζόμενους οδήγησαν σε ακύρωση. Η Delta ξεπέρασε τη πτώχεια το 2007. Συνέχισε επιθετική πολιτική επέκτασης.
Η επέκταση οδήγησε σε συγχώνευση με Northwest Airlines το 2008. Η νέα αεροπορική, γνωστή ως Delta και αξίας >$17 δισεκατομμύρια, γινόταν η μεγαλύτερη εμπορική carrier στον κόσμο. Το US Department of Justice εξέτασε για antitrust. Τελικά εγκρίθηκε, καθώς Delta και Northwest εξυπηρέτιζαν διαφορετικές περιοχές, δεν αφαιρούσαν επιλογές από πελάτες. Το 2008, η συγχώνευση ξεπέρασε πρόσθετες vallées: έγκριση μετόχων Northwest και ευρωπαϊκών regulatory bodies. Τελική έγκριση Οκτώβριος 2008 με μακροπρόθεσμο σχέδιο ενσωμάτωσης αεροσκαφών/ εγκαταστάσεων Northwest στη Delta το 2009-2010.
