Τα συστήματα κρατήσεων αεροπορικών έχουν διανύσει الطويلة δρόμο από την εμφάνισή τους τη δεκαετία 1950. Εξελίξεις στην αεροπορική βιομηχανία, τεχνολογικές προόδους και νομικές αλλαγές διαμόρφωσαν το πώς λειτουργούν σήμερα τα computerized reservation systems.
Τα συστήματα κρατήσεων χρησιμοποιούνται για παρακολούτηση και διαχείριση records χρονοδιαγραμμάτων πτήσεων, κρατήσεων επιβατών και αναθέσεων θέσεων, φόρτωσης αεροσκαφών, inventory πτήσεων, αγορών εισιτηρίων και fare tariffs. Το σύγχρονο σύστημα εξυπηρετεί επίσης τις ανάγκες πελατών από την αρχή έως το τέλος της κρατημένης πτήσης, καθορίζοντας εργασίες διαχείρισης για κάθε πτήση.
Τα συστήματα κρατήσεων היו standalone. Κάθε αεροπορική είχε δικό της σύστημα, απομονωμένο από άλλες, χρησιμοποιούμενο μόνο από určitéν υπαλλήλους. Τα ταξιδιωτικά πρακτορεία τη δεκαετία 1970 ωθήθηκαν για πρόσβαση στα συστήματα. Σήμερα, οι πληροφορίες συνδέονται, αποθηκεύονται και ανακτώνται από δίκτυο computerized reservation systems προσβάσιμες από πολλές αεροπορικές και πρακτορεία. Το global distribution system (GDS) δημιουργεί mégα δίκτυο, συνενώνει αγορά/πώληση εισιτηρίων πολλαπλών αεροπορικών και κάνει τα συστήματα προσβάσιμα απευθείας στους καταναλωτές. Portals στο Web επιτρέπουν αγορά εισιτηρίων, επιλογή θέσεων, κράτηση ξενοδοχείων και rental cars.
Η American Airlines ήταν η πρώτη που ίδρυσε automated booking system το 1946. Η χρήση συστήματος για tracking και βελτίωση αποδοτικότητας ήταν πολύ ελκυστική και έτράβηξε προσοχή παγκοσμίως. Το σύστημα πέρασε χρόνια ανάπτυξης και αλλαγών. Η Trans-Canada Airlines αναπτύξισε computer-based σύστημα με remote terminals που übernahm τις λειτουργίες το 1953. Το ίδιο χρόνο, η American Airlines συνεργάστηκε στενά με IBM για βελτιωμένο σύστημα, και το Semi-Automatic Business Research System (SABRE) εκπέμψει το 1960. Το δίκτυο ολοκληρώθηκε το 1964 και αναγνωρίστηκε ως το μεγαλύτερο data processing system που υπήρχε.-късно, άλλες αεροπορικές επένδυσαν περισσότερο σε R&D για βελτιωμένα συστήματα, και μέχρι τέλη 1960 και αρχές 1970, ίδρυσαν δικά τους συστήματα. Η United Airlines αναπτύξισε το Apollo Reservation System και σύντομα επέτρεψε πρόσβαση σε πρακτόρεια. Το Apollo ήταν βάση για πολλές επιπλέον εξελίξεις, που διαδόθηκαν στις ευρωπαϊκές αεροπορικές. Η R&D computerized reservation systems γίνεται σημαντικό κομμάτι της βιομηχανίας και partnerships بین αεροπορικές και τεχνολογικές εταιρείες αναδύθηκαν. Σήμερα, αρκετά major airline reservation systems χρησιμοποιούνται από διεθνείς αεροπορικές.
Η αποδεσμεύση αεροπορικών έγινε το 1978, μεγαλύνοντας τη σημασία computerized reservation systems και της προσβάσιμότητάς τους. Στις αρχές 1970, καθώς τα πρακτορεία ωθήθηκαν για πρόσβαση και ορισμένοι executives επένδυσαν για πρόσβαση σε συστήματα άλλων, μπήκαν στο παιχνίδι οι antitrust νόμοι. Σκοπός του Airline Deregulation Act 1978 στις ΗΠΑ ήταν η εξάλειψη κυβερνητικού ελέγχου στην εμπορική авиация και διασφάλιση ανταγωνιστικής συμπεριφοράς και δίκαιων πρακτικών. Οι επιβάτες μπορούσαν να λάβουν γνώση αγορικών δυνάμεων και νέας είσοδου στην αγορά. Πληροφορίες για συγκεκριμένες αεροπορικές και την βιομηχανία γίναν πιο ευρέως προσβάσιμες, εξελίσσοντάς τα συστήματα από standalone operations σε global operations.
Από τους κύριους τύπους, οι περισσότεροι παρέχουν πληροφορίες απευθείας σε πρακτόρεια, υπαλλήλους άλλων αεροπορικών και επιβάτες/πιθανούς πελάτες. Τα major systems περιλαμβάνουν SABRE, Worldspan, Galileo, Patheo, Abacus. Η American Airlines χρησιμοποιεί τώρα SABRE, επίσης χρησιμοποιείται από Expedia, Lastminute.com, Travelocity. Το Abacus χρησιμοποιείται από >450 αεροπορικές και 80,000 ξενοδοχεία σε δεκάδες ασιατικές χώρες.
