Ποιο είναι το πιο σημαντικό ζώο στον ωκεανό;

Το πιο σημαντικό ζώο στον ωκεανό είναι αναμφισβήτητα το φυτοπλαγκτόν. Αν και πολύ μικρό σε μέγεθος, το φυτοπλαγκτόν αποτελεί τη βάση της θαλάσσιας τροφικής αλυσίδας από την οποία εξαρτώνται τελικά όλα τα άλλα. Είναι μικροσκοπικά, μονοκύτταρα φύκια που παρασύρονται στο νερό και χρησιμοποιούν φωτοσύνθεση για να μετατρέψουν το ηλιακό φως, το νερό και το διοξείδιο του άνθρακα σε τροφή και οξυγόνο. Έχουν προσαρμοστεί να ζουν σε οποιοδήποτε υδάτινο σώμα σε όλο τον κόσμο, από τους τροπικούς μέχρι τους πολικούς πάγους. Το φυτοπλαγκτόν παρέχει μεγάλο μέρος του οξυγόνου που αναπνέουμε και αποτελεί ουσιαστικό μέρος του κύκλου του άνθρακα της Γης. Αποτελούν επίσης το θεμέλιο του τροφικού ιστού, παρέχοντας τροφή σε μια τεράστια ποικιλία θαλάσσιας ζωής, συμπεριλαμβανομένων των κριλ, των ψαριών, των φαλαινών, των πτηνών, ακόμη και των ανθρώπων. Χωρίς το φυτοπλαγκτόν, το ωκεάνιο οικοσύστημα θα κατέρρεε και η ζωή στη Γη δεν θα ήταν η ίδια.