Ένα διανομικό ρεύμα είναι ένα κανάλι που κλαδίζει από έναν κύριο ποταμό, μεταφέροντας νερό προς τα έξω—συνήθως σε δέλτα. Σε αντίθεση με τους υπονομούς (που ρέουν σε έναν ποταμό), τα διανομικά ρεύματα ρέουν από αυτόν, διανέμοντας τη ροή σε υγρότοπους, ξηρότοπους και πολλαπλές εκβολές στη θάλασσα. διάσημα παραδείγματα: η Atchafalaya του Mississippi, τα διακλαδίσματα Damietta και Rosetta του Νείλου, τα μυριάδες κανάλια του Γάγγη-Μπραμαπούτρα.
