Η Διώρυγα του Σουέζ είναι μια ναυτιλιακή συντόμευση που συνδέει τη Μεσόγειο Θάλασσα με την Ερυθρά Θάλασσα. Είναι ένας από τους σημαντικότερους εμπορικούς δρόμους στον κόσμο, διακινώντας περίπου το 20% του παγκόσμιου εμπορίου.
Η αιγυπτιακή κυβέρνηση υπό τον Νάσερ θεωρούσε το κανάλι ως σύμβολο της αιγυπτιακής κυριαρχίας και πίστευαν ότι θα έπρεπε να ανήκει και να ελέγχεται από την Αίγυπτο. Η εθνικοποίηση αντιπροσώπευε επίσης μια απόρριψη του δυτικού ιμπεριαλισμού και μια επιθυμία για μεγαλύτερη οικονομική ανεξαρτησία της Αιγύπτου, μέσω της αύξησης των εσόδων του αιγυπτιακού κράτους.
Η εθνικοποίηση της διώρυγας του Σουέζ πυροδότησε την κρίση του Σουέζ, μια σύγκρουση που ενέπλεξε πολλές χώρες και οδήγησε στο ξέσπασμα του πολέμου του Σουέζ.
