Η ιστορία των μαζικών μεταφορών στο Σιάτλ μπορεί να ιχνελατηθεί μέχρι την εκτόξευση του 1858 "Mosquito Fleet" ατμοπλοίων. Από τότε, οι κάτοικοι της περιοχής Σιάτλ έχουν κινηθεί με ένα ευρύ φάσμα διαδρομών μεταφορών, συμπεριλαμβανομένων καλώδιων αυτοκινήτων, trolley buses, σύγχρονων αυτοκινητόδρόμων και ακόμα ενός μονοραίλ.
Την 23 Σεπτεμβρίου 1884, άλογο-κινούμενα tram ξεκίνησαν να λειτουργούν στο Σιάτλ. Ήταν η πρώτη υπηρεσία αστικού σιδηροδρόμου της πόλης. Τέσσερα χρόνια αργότερα, το καλώδιο σιδηροδρόμου της πόλης άνοιξε στο κοινό, και ένα χρόνο μετά, τα πρώτα ηλεκτρικά tram της πόλης πήγαν σε λειτουργία.
Η πόλη οργάνωσε ένα νέο Σύστημα Μεταφορών Σιάτλ το 1939, και, σύμφωνα με το King County Metro Transit, "η μετατροπή σε λεωφορεία και trackless trolleys ξεκινά αμέσως".
Την 10 Αυγούστου 1940, η τελευταία γραμμή καλώδιου αυτοκινήτου του Σιάτλ έκανε την τελευταία της recorrido, κάνοντας το Σαν Φρανσίσκο την единική πόλη των ΗΠΑ που χρησιμοποιεί ακόμα καλώδια αυτοκινήτων. Ένα χρόνο αργότερα, την 13 Απριλίου 1941, η υπηρεσία tram της πόλης έκανε την τελευταία της recorrido. Τέσσερα δεκαετίες αργότερα, η υπηρεσία θα επέστρεφε στο Σιάτλ ξεκινώντας με την εγκαινίαση του Waterfront Streetcar το 1982.
Ένα post-World War II boom στο Σιάτλ φέρτικε ένα αντίστοιχο boom στη νέα κατασκευή αυτοκινητόδρόμων. Ο Σιάτλ Freeway, που αργότερα έγινε ο Interstate 5, σκέφτηκε πρώτη φορά το 1951 και λάβε ομολογία και χρηματοδότηση ομοσπονδιακά το 1957.
Το μονοραίλ του Σιάτλ άνοιξε στο κοινό την 24 Μαρτίου 1962, ως μέρος των εορτασμών της Παγκόσμιας Έκθεσης. Το 1997, οι ψηφοφόροι έστειλαν ένα ψηφοδέλτιο πρωτοβουλίας για την επέκταση του συστήματος μονοραίλ για να συνδέσει τις τέσσερις γωνίες της πόλης με το κέντρο.
Σύμφωνα με το King County Metro Transit, η δημοσιότητα του Σιάτλ στα δημόσια μέσα μεταφοράς είχε καταρρεύσει κατακερματισμένα το 1972, με πολλά από τα συστήματα "στον κίνδυνο κατάρρευσης". Εκείνο το έτος, το δημόσιο Σύστημα Μεταφορών Σιάτλ συγχωνεύτηκε με την ιδιωτική Metropolitan Transit Corporation που εξυπηρετούσε τα προαστιακά. Το νέο σύστημα Metro Transit άρχισε λειτουργίες την 1 Ιανουαρίου 1973.
