Μια προειδοποίηση στρόβιλου (tornado watch) είναι μια εκδοθείσα προειδοποίηση ότι οι τρέχουσες καιρικές συνθήκες σε μια περιοχή έχουν δημιουργήσει κίνδυνο για σοβαρό καιρό, ειδικά στρόβιλο. Να μην συγχέεται με προειδοποίηση στρόβιλου (tornado warning), μια tornado watch ονομάζεται μερικές φορές TOA ή "κόκκινο κουτί" από μετεωρολόγους και κυνηγούς καταιγίδων. Μια tornado watch περιλαμβάνει λεπτομερείς πληροφορίες για τον κίνδυνο και την τοποθεσία των αναμενόμενων κακών καιρικών συνθηκών.
Οι προειδοποιήσεις στρόβιλου εκδίδονται από το Storm Prediction Center στο Norman, Oklahoma. Αυτό το κέντρο είναι μέρος των National Centers for Environmental Prediction και συνεργάζεται μαζί με την Εθνική Υπηρεσία Μετεωρολογίας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το Storm Prediction Center, γεμάτο με επιστήμονες, μετεωρολόγους και ειδικούς καιρού, είναι υπεύθυνο για την πρόβλεψη και κατηγοριοποίηση των κινδύνων των διαφορετικών watches και warnings που βγαίνουν από τα γραφεία τους.
Μια tornado watch εκδίδεται όταν οι καιρικές συνθήκες υποδεικνύουν ότι η σχηματισμός μιας σοβαρής καταιγίδας είναι πιθανός και όταν η σοβαρή καταιγίδα είναι ικανή να παράγει στροβίλους ή στροβιλώδεις συνθήκες. Η tornado watch συνοδεύεται πάντα από μια προειδοποίηση σοβαρής καταιγίδας—δεν σημαίνει ότι οι στροβιλώδεις συνθήκες συμβαίνουν αλλά ότι υπάρχει πραγματική απειλή ανάπτυξης τέτοιων συνθηκών.
Διαφορετικό από το πιο σοβαρό tornado warning, η tornado watch προορίζεται ως ειδοποίηση να παρακολουθείτε τις καιρικές συνθήκες. Το tornado warning, από την άλλη πλευρά, εκδίδεται όταν ένα στρόβιλος είναι εμινέντης και θα συμβεί σύντομα. Οι προειδοποιήσεις εκδίδονται λίγο πριν τα στροβίλοι είναι πιθανό να συμβούν ή μόλις έχουν παρατηρηθεί. Αυτά συνοδεύονται από σιρήνες προειδοποίησης, διαφορετικά από τις ραδιοφωνικές και τηλεοπτικές προειδοποιήσεις που συνοδεύουν μια tornado watch.
Οι πληροφορίες που περιλαμβάνονται σε μια tornado watch περιλαμβάνουν ποια περιοχή πιθανώς θα βιώσει τις ακραίες καιρικές συνθήκες και ποιο το πεδίο των συνθηκών μπορεί να περιλαμβάνει. Η τοποθεσία μιας tornado watch συνήθως σημειώνεται σε μίλια βόρεια και νότια, και ανατολικά και δυτικά· μπορεί επίσης να σημειωθεί από μια γραμμή από πόλη σε πόλη.
Οι tornado watches γενικά υποδεικνύονται σε τηλεοπτικά κανάλια και καλώδιο εκπομπές. Συνοδεύονται από ηχητικούς δείκτες και συχνά county-by-county προειδοποιήσεις και οδηγίες. Πολύ συχνές στη μέση της χώρας, όπου τα στροβίλοι καταστρέφουν κάθε καλοκαίρι, τα στροβίλοι είναι πολύ λιγότερο συχνές στη βόρεια και δυτική ΗΠΑ.
