Διάφορες καιρικές συνθήκες συνδέονται με ανεμοστρόβιλους, μερικές που συμβάλλουν στη σχηματισμό τους και άλλες που συμβαίνουν ταυτόχρονα λόγω της καταιγίδας ίδιας. Οι ανεμοστρόβιλοι είναι το πιο βίαιο φαινόμενο καιρού της φύσης, προκαλώντας θάνατο και καταστροφή σε διάφορα μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών και σε όλο τον κόσμο. Αναπτύσσονται ψηλά πάνω από την επιφάνεια μέσα σε μεγάλους, περιστρεφόμενους καταιγίδες και κατεβαίνουν στην επιφάνεια σε μια περιστρεφόμενη στήλη αέρα που συχνά αναφέρεται ως "φωλιά νέφους".
Για να σχηματιστεί ένας ανεμοστρόβιλος, ένα στρώμα ζεστού, υγρού αέρα πρέπει να είναι παρών κοντά στην επιφάνεια. Αυτός ο αέρας είναι λιγότερο πυκνός από τον κρυερό αέρα πιο μακριά από την επιφάνεια και δημιουργεί μια συνθήκη που αναφέρεται ως "αστάθεια". Όταν συνδυάζεται με ισχυρούς νότιους ανέμους, ο υγρός αέρας ωθείται ψηλότερα στην ατμόσφαιρα, δημιουργώντας την αρχική καταιγίδα που γεννά τον ανεμοστρόβιλο.
Ως ο ζεστός αέρας ανεβαίνει ψηλότερα και πιο μακριά από την επιφάνεια, συναντά τον κρυερό, ξηρό αέρα από πάνω. Ο κρυερός αέρας σε αυτά τα υψόμετρα κινείται σε διαφορετική κατεύθυνση από τον αναρριχόμενο ζεστό αέρα. Η "διαφοροποίηση ανέμου" περιγράφει την αλλαγή στην ταχύτητα και κατεύθυνση του ανέμου που συμβαίνει όταν αυτοί οι τύποι αέρα συναντιούνται. Η διαφοροποίηση ανέμου είναι ένας από τους βασικούς συνεισφέροντες παράγοντες στην περιστροφή του ανεμοστρόβιλου.
Ένα τρίτο στρώμα που αποτελείται από καυτό, ξηρό αέρα σχηματίζεται μεταξύ του ζεστού, υγρού αέρα στο κάτω μέρος και του κρυερού, ξηρού αέρα στο πάνω μέρος. Αυτό το στρώμα σχηματίζει ένα καπάκι πάνω από το κάτω στρώμα και επιτρέπει στον πιο ζεστό αέρα από κάτω να γίνει πιο ζεστός και πιο ασταθής. Σε αυτό το σημείο, οποιαδήποτε προηγούμενη καταιγίδα που κινείται ανατολικά μπορεί να σηκώσει τα στρώματα, παράγοντας ισχυρούς ανεμούς αναρρίχησης που συνδυάζονται με τη διαφοροποίηση ανέμου για να γεννήσουν έναν ανεμοστρόβιλο.
Οι ισχυροί άνεμοι που προκύπτουν από την περιστρεφόμενη στήλη αέρα έχουν μετρηθεί σε ταχύτητες μεταξύ 65 έως πάνω από 300 μίλια την ώρα. Αυτοί οι επικίνδυνοι άνεμοι παράγουν τη μεγαλύτερη ζημιά, ραγίζοντας σπίτια και κτίρια σε κομμάτια και στέλνοντας τα αποτελέσματα των κατεδαφισμένων πετωμένων αέρας με θανατηφόρες ταχύτητες. Άτομα, αυτοκίνητα και ολόκληρα κτίρια έχουν βρεθεί μακριά από όπου αρπάχθηκαν και ριχθηκαν.
Το χαλάζι είναι μια άλλη καιρική συνθήκη που συνδέεται με ανεμοστρόβιλους. Μεγάλα χαλάζια μεγέθους γκρέιπφρουτ μπορεί να συνοδεύουν ανεμοστρόβιλους. Πέρα από τους ισχυρούς ανέμους, η ζημιά από τέτοια μεγάλα χαλάζια μπορεί να φτάσει σε εκατομμύρια δολάρια, τόσο σε ακίνητα όσο και σε καλλιέργειες στην περιοχή.
Πέρα από όλες αυτές τις καιρικές συνθήκες, εξακολουθεί να χρειάζεται μια ισχυρή καταιγίδα για να δημιουργήσει έναν ανεμοστρόβιλο. Λόγω αυτού, οι αστραπές, οι βροντές και άλλες σχετικές συνθήκες αυτών των καταιγίδων μπορεί να συμβούν. Συχνά οι προκύπτουσες καταιγίδες και οι αστραπές μπορεί να είναι τόσο θανατηφόρες όσο οι ανεμοστρόβιλοι.
