Σύμφωνα με την Υπηρεσία Δορυφόρων και Πληροφοριών του NOAA, οι τρεις τύποι φαρέων που μεταδίδουν σήματα καταστροφής σε δορυφόρους είναι τα Emergency Position Indicating Radio Beacons, ή EPIRBs (για χρήση σε πλοία και άλλα σκαφή), Emergency Locator Transmitters, ή ELTs, για αεροναυτική χρήση, και Personal Locator Beacons, ή PLBs, για χρήση στην ηπειακό.
Οι EPIRBs έρχονται σε δύο τύπους. Ο ένας τύπος μεταδίδει αναλογικό σήμα στη συχνότητα 121.5 MHz· ωστόσο, από Φεβρουάριο 2009, η δορυφορική ειδοποίηση με το σύστημα δορυφόρων Cospas-Sarsat δεν είναι πλέον διαθέσιμη για αυτόν τον τύπο φαρού. Ο άλλος τύπος EPIRB μεταδίδει ψηφιακό κωδικό αναγνώρισης στη συχνότητα 406 MHz και ένα χαμηλής ισχύος σήμα homing στη συχνότητα 121.5 MHz.
Δύο κατηγορίες EPIRB 406 MHz είναι διαθέσιμες. Οι Κατηγορία I EPIRBs ενεργοποιούνται είτε χειροκίνητα είτε αυτόματα. Για να εξασφαλιστεί η αυτόματη ενεργοποίηση, μια Κατηγορία I EPIRB πρέπει να είναι τοποθετημένη έξω από την καμπίνα ενός σκάφους όπου μπορεί να πλωτίσει ελεύθερα του βυθίζοντος σκάφους, επειδή η αυτόματη ενεργοποίηση συμβαίνει όταν η EPIRB απελευθερώνεται από το support της. Οι Κατηγορία II EPIRBs ενεργοποιούνται μόνο χειροκίνητα, οπότε είναι σημαντικό να αποθηκεύσετε ένα από αυτά τα φαρού σε μια τοποθεσία στο σκάφος σας όπου μπορείτε να αποκτήσετε γρήγορη πρόσβαση σε επείγουσα ανάγκη.
Οι ELTs έρχονται επίσης σε τύπους 121.5 MHz και 406 MHz. Σύμφωνα με το NOAA, αν και περίπου 170.000 από τους ELTs 121.5 MHz είναι σε υπηρεσία, έχουν 97 ποσοστό ψευδών συναγερμών. Επίσης, τώρα που το σύστημα δορυφόρων Cospas-Sarsat δεν παρακολουθεί πλέον την 121.5 MHz, τα μόνα συστήματα παρακολούθησης για αυτούς τους ELTs είναι τα εγκαταστάσεις επί γης και τα αεροπλάνα σε πτήση που έχουν τους VHF δέκτες τους συ настроισμένοι στη 121.5.
Οι PLBs σχεδιάζονται για ένα άτομο να μεταφέρει και μπορούν να ενεργοποιηθούν μόνο χειροκίνητα. Αν και αυτά τα φαρού λειτουργούν αποκλειστικά στη συχνότητα 406 MHz, έχουν επίσης ένα homing beacon που μεταδίδει στη συχνότητα 121.5 MHz. Αυτό το homing beacon επιτρέπει στις ομάδες διάσωσης να προσεγγίσουν ένα σήμα μετά το δορυφορικό σύστημα 406 MHz τα έχει οδηγήσει σε περίπου δύο έως τρία μίλια από το σήμα.
Ένας άλλος τύπος φαρού για προσωπική χρήση είναι το σύστημα SPOT, το οποίο λειτουργεί στο δορυφορικό δίκτυο GEOS, αντί για το σύστημα Cospas-Sarsat στο οποίο λειτουργούν τα PLBs. Τα SPOTs χρησιμοποιούν υψηλότερη συχνότητα 1610 MHz. Το SPOT έχει GPS, αλλά δεν μεταδίδει σήμα homing 121.5 MHz. Σε αντίθεση με το PLB που μπορεί να οδηγήσει τους διασωστές σε δύο έως τρία μίλια από ένα σήμα, τα SPOTs δεν παρέχει προσβλητική θέση και βασίζονται στο GPS για τη μετάδοση πληροφοριών τοποθεσίας.
Ένας άλλος τύπος φαρού, ο οποίος δεν μεταδίδει σε δορυφόρους, είναι ένας φάρος χιονοστιβάδας. Οι φαροί χιονοστιβάδας μεταδίδουν και λαμβάνουν σε συχνότητα 457 KHz, η οποία μεταδίδει καλά μέσω χιονιού. Τυπικά, τα σήματα από φαρούς χιονοστιβάδας λαμβάνονται από παρόμοιες μονάδες λιγότερο από 100 μέτρα μακριά. Οι φαροί χιονοστιβάδας έρχονται σε τρεις τύπους: αναλογικά, ψηφιακά και υβριδικά αναλογικά/ψηφιακά.
