Η στρατιωτική εμπειρία στο Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο έδειξε ότι η εκδοση στρατιωτικού βουσολά σε περιπολικές ομάδες στη ύλη ήταν ωφέλιμη. Ως αποτέλεσμα, το στρατό αναπτύξσε υδατώδες βούσολα που λειτουργούσε σε ζεστές και υγρές συνθήκες. Σύμφωνα με το Olive Drab, το στρατό έκανε βήμα πίσω στον Βιετνάμ, αγοράζοντας βουσολά καρπού από την Waltham Clock Co. Αυτά δεν ήταν υδατοθεταστά και δεν αντέχουν στη ύλη.
Ως ενδιαφέρον σημείο, οι ΗΠΑ στη Νέα Γουινέα χρησιμοποίησαν με επιτυχία μικρούς βουσολές ενσωματωμένους σε κουτιά σπίρτων. Αυτά τα κοινά αντικείμενα δεν ήταν επίσημος στρατιωτικός εξοπλισμός, αλλά λειτουργούσαν στη ύλη της Νέας Γουινέας γιατί ήταν υδατοθεταστά. Επίσης αξιοσημείωτα εξελιγμένοι βουσολές που δόθηκαν στους Marines κατά τον Βιετνάμ. Αν και καλύτερα από τα καρπού βουσολά, αυτά επίσης δεν ήταν υδατοθεταστά και βλάφθηκαν.
Οι ναυτικές και αεροπορικές περιπολές często διανέμονταν μικρό βούσολα επιβίωσης, το MC-1. Ήταν 2 ίντσες διάμετρος και συχνά ενσωματωνόταν σε σωστικές ζώνες και άλλο εξοπλισμό επιβίωσης. Το απλοϊκό βούσολα σχεδιάστηκε για χρήση ως οπτική συσκευή μαζί με την ικανότητα να καταγράφει μαγνητικό βορρά και να χωρίζει τις ράβδους βουσολά σε διαστήματα 30 μοιρών. Όλη η γραπτή ύλη δείχνει ότι αυτά τα βασικά όργανα λειτουργούσαν, εφόσον ο χρήστης δεν βρισκόταν κοντά σε μεγάλο μετάλλικο αντικείμενο, το οποίο θα επηρέαζε την ανάγνωση μαγνητικού βορρά.
Ένα γυροβούσολα είναι μη-μαγνητικό βούσολα που χρησιμοποιείται ως ναυτιλιακό εξοπλισμό σε πολλούς τύπους στρατιωτικών σκαφών και πολεμικών πλοίων, συμπεριλαμβανομένων υποβρυχίων. Τα γυροβουσολά τρέχουν με ηλεκτρισμό και έχουν πλεονεκτήματα: καταγράφουν αληθινό βορρά και δεν επηρεάζονται από μεγάλα μετάλλικα δομικά στοιχεία. Είναι εξαιρετικά ακριβή και δεν χρησιμοποιούν μακρά βελόνα. Ωστόσο, επειδή τρέχουν με ηλεκτρισμό, υπόκεινται σε ηλεκτρική βλάβη. Ως αποτέλεσμα, μαγνητικά βουσολά είναι πάντα παρόντα ως backup.
