Το Chunnel είναι συντομογραφία για channel tunnel. Επίσημα ανοιχτό το 1994, ο channel tunnel είναι ο 31 μίλια υπόγειος σιδηροδρομικός σήραγγας που τρέχει κάτω από τον Αγγλικό Κόλπο, συνδέοντας τη Γαλλία και την Αγγλία. Υπάρχουν δύο εταιρείες που προσφέρουν διαφορετικές υπηρεσίες τρένων που τρέχουν μέσω του σηράγγα: Eurostar και Eurotunnel. Το Chunnel αποτελείται από έναν σηράγγα υπηρεσίας για συντήρηση, επείγουσες ανάγκες και αερισμό καθώς και δύο κύριους σηράγγες για τρένα εμπορευμάτων και επιβατών.
Το Eurostar λειτουργεί τρένα επιβατών που τρέχουν ανάμεσα στο Λονδίνο, Ashford και Ebbsfleet στην Αγγλία και το Παρίσι, Γαλλία με συνδέσεις σε όλη την Ευρώπη.
Η υπηρεσία Eurotunnel (επίσης καλούμενη Euro-shuttle) χρησιμοποιείται για τη μεταφορά αυτοκινήτων, μοτοσικλετών και άλλων οχημάτων. Συνδέει ανάμεσα στο Folkestone, Αγγλία και Calais, Γαλλία. Αυτή η υπηρεσία διαρκεί 35 λεπτά. Επειδή δεν είναι δυνατόν να οδηγήσετε ή να κάνετε ποδήλατο μέσω του σηράγγα, πρέπει να κλείσετε μετάβαση με Eurotunnel. Οι τιμές είναι ανά αυτοκίνητο.
Το 1802 ο Albert Mathieu, γαλλικός μηχανικός μεταλλείων, πρότεινε την ιδέα ενός διασταυρικού σηράγγα για τη μετακίνηση αλόγων και καροτσών. Τα επόμενα ογδόντα χρόνια είδαν μερικές περισσότερες ιδέες και μερικά ημι-αποφασιστικά πειραματισμούς. Τελικά οι κυβερνήσεις της Αγγλίας και της Γαλλίας προώθησαν κοινά ένα έργο χρησιμοποιώντας τόσο γαλλικές όσο και αγγλικές τράπεζες και εταιρείες κατασκευών για να χτίσουν το chunnel. Η πρώτη γεώτρηση σηράγγα άρχισε το 1988 και το chunnel εγκαινιάστηκε επίσημα το 1994.
Οικονομικά, το chunnel δεν αποδείχθηκε η επιτυχία που όλοι ελπίζαν. Στην πραγματικότητα, οι οικονομολόγοι λένε ότι θα ήταν καλύτερα αν δεν είχε χτιστεί. τεράστια χρέη έχουν βασανίσει το έργο από την αρχή, και κανένα οικονομικό κέρδος δεν έχει παρατηρηθεί ως αποτέλεσμα του μέχρι τώρα.
Τρεις πυρκαγιές έχουν συμβεί στην 15ετη ιστορία του chunnel, αλλά κανείς δεν έχει τραματιστεί σοβαρά. Το 1996 μια πυρκαγιά έκλεισε την υπηρεσία για έξι μήνες. Το 2006, ένα shuttle τρένο φωτίστηκε και αναστέλλει την υπηρεσία για μερικές ώρες. Τον Σεπτέμβριο 2008, ένα τρένο εμπορευμάτων φωτίστηκε, το οποίο οδήγησε σε μερικούς ανθρώπους να θεραπευτούν για εισπνοή καπνού, αλλά κανείς δεν τραματιστηκε σοβαρά. Περιορισμένη υπηρεσία ξανάρχισε λίγες ημέρες αργότερα αλλά πλήρης υπηρεσία δεν ξανάρχισε μέχρι Φεβρουάριο 2009.
Το chunnel γρήγορα γίνοικε ελκυστικό μέσο για μετανάστες και αιτούντες άσυλο να μπαίνουν στην Αγγλία, των οποίων οι πολιτικές μετανάστευσης και ασύλου були πιο χαλαρές από αυτές στη Γαλλία. Το πρόβλημα φτάνει στην κορυφή όταν το 1999, το Γαλλικό Ερυθρό Σταυρό άνοιξε κέντρο προσφύγων στο Sangate σε ένα παλιό αποθήκη. Οι μετανάστες έφυγαν από το κέντρο και πήδηξαν σε τρένα εμπορευμάτων, πήγαν με τα πόδια, και σε ορισμένες περιπτώσεις αγόρασαν μετάβαση σε τρένα επιβατών Eurostar. Περίπου μια δουζίνα άνθρωποι πέθαναν προσπαθώντας να περάσουν μέσω του chunnel. Οι πρόσφυγες παρεμβάλλονταν και στα ράγια προκαλώντας ζημιές και καθυστερήσεις. Εξεγέρσεις σπάσαν στο Sangate και οι πρόσφυγες προσπάθησαν να κατσερούν τα φράγματα και να μπουν στο chunnel. Το Sangate έκλεισε το 2002.
Ένα φωτεινό σημείο για το chunnel είναι ότι ονομάστηκε ένα από τα οκτώ ανθρωπογεγόντα θαύματα του σύγχρονου κόσμου και συνεχίζει να είναι τουριστική έλξη.
