Ο εκοτουρισμός ορίζεται συνήθως ως τουρισμός που διατηρεί το περιβάλλον ωφελώντας τον τοπικό λαό. Είναι ένας τύπος ταξιδιών που εστιάζει στην εκπαίδευση και τον σεβασμό για τοπικά έθιμα και συμπεριφορές, υποστηρίζοντας επιχειρήσεις που είναι φιλικές προς το περιβάλλον και τοπικά υποστηριζόμενες, και έχοντας χαμηλή επίδραση στο περιβάλλον. Επειδή ο τουρισμός συχνά αφήνει αρνητικές επιπτώσεις επισκεπτών στα τοπικά περιβάλλοντα, πολιτισμό και ανθρώπους, ο εκοτουρισμός επιδιώκει να αφήσει θετικές καθαρές επιπτώσεις επισκεπτών.
Ένα κλειδί στοιχείο του εκοτουρισμού είναι η προσοχή που μπορεί να ελκύσει στη διατήρηση φυσικών πόρων και habitats. Επειδή ο εκοτουρισμός είναι περιβαλλοντικά συνειδητή ταξίδι, thuλβει προσοχή στους περιορισμένους πόρους μιας συγκεκριμένης περιοχής και ελκύει conservation advocates για να βοηθήσουν να προστατεύσουν αυτούς τους πόρους. Ο εκοτουρισμός προωθεί επίσης την εκπαίδευση και ευαισθητοποίηση ταξιδιωτών, και μπορεί να βοηθήσει να διατηρηθεί η ακεραιότητα ενός προορισμού ωφελώντας τους ανθρώπους που ζουν εκεί.
Σκεφτείτε πόσο φιλικό προς το περιβάλλον είναι ένα ξενοδοχείο πριν το επιλέξετε. Βρείτε πώς μειώνει το νερό και τα απόβλητα, και αν εμπλέκεται σε περιβαλλοντικές ή συντηρητικές προσπάθειες. Επίσης, η εκπαίδευση είναι κλειδί παράγοντας στον εκοτουρισμό, και η μάθηση για τα τοπικά έθιμα, άνθρωποι, συμπεριφορά και ακόμα γλώσσα μπορεί να βοηθήσει να ελαχιστοποιηθεί η επίδραση ταξιδιού σε έναν προορισμό. Όταν αγοράζετε souvenirs, κλείνετε ξεναγούς ή τρώτε σε εστιατόρια, σκεφτείτε να επιλέξετε τοπικές επιχειρήσεις, καθώς τα χρήματά σας θα πάνε προς ωφελεία του τοπικού πληθυσμού.
Οι παραπλανήσεις περιλαμβάνουν την πιστή ότι δεν μπορείτε να απολαύσετε ένα υψηλής ποιότητας ξενοδοχείο ή ανέσεις όπως αυτά που τα «μη ανανεώσιμα» ταξίδια συχνά παρέχουν. Ο εκοτουρισμός υποστηρίζει ευρεία γκάμα επιλογών για ταξιδιώτες, συμπεριλαμβανομένων υψηλής ποιότητας ξενοδοχείων.
Άλλη παραπλάνηση είναι ότι ο εκοτουρισμός θα κάνει το ταξίδι σας ακριβότερο, αλλά επειδή το εύρος τιμών για εκοτουρισμό tours και καταλύματα είναι ευρύ, μπορεί να υπάρχουν λιγότερο ακριβές επιλογές διαθέσιμες.
Μια ακόμη δημοφιλής παραπλάνηση είναι ότι οι επιλογές προορισμών είναι περιορισμένες, αλλά ο εκοτουρισμός καλύπτει κάθε ήπειρο και κάθε τύπο εδάφους. Μπορείτε να βιώσετε πολλούς τύπους ταξιδιών και προορισμούς μέσω εκοτουρισμού.
Τα οφέλη υπευθύνου ταξιδιού περιλαμβάνουν την άφιξη χρημάτων που έρχονται στην κοινότητα από έξω. Αυτή η πηγή εισοδήματος βοηθάει άμεσα τους τοπικούς ανθρώπους. Επίσης, ο εκοτουρισμός υποστηρίζει εταιρείες που είναι περιβαλλοντικά συνειδητές καθώς και τοπικά βασισμένες.
Ο εκοτουρισμός μπορεί να έχει θετικές επιπτώσεις στον τοπικό πολιτισμό και περιβάλλον αυξάνοντας την ευαισθητοποίηση για τους ιθαγενείς ανθρώπους και πολιτισμό, και μπορεί να προωθήσει την συντηρητικότητα του τοπικού περιβάλλοντος. Ενώ ο εκοτουρισμός μπορεί να βοηθήσει να φέρει χρήματα σε μια τοπική κοινότητα, μια εξαιρετικά απότομη αύξηση επισκεπτών και χρημάτων μπορεί να διαταράξει την κανονική ρουτίνα της ζωής. Τέτοια εφέ μπορούν να προκαλέσουν μετατοπίσεις στην τοπική οικονομία, καθώς περισσότερες επιχειρήσεις εξυπηρέτησης τουριστών αναδύονται, και μπορεί επίσης να επηρεάσει τον τρόπο ζωής των ανθρώπων καθώς εξαρτώνται περισσότερο από τον τουρισμό ως μέσο προς πλούτο.
