Διαφορετικές μορφές τουρισμού έχουν ποικίλες επιδράσεις στα οικοσυστήματα. Μερικές δημιουργίνουν κίνητρα διατήρησης, άλλες το καταστρέφουν ενεργά. Πάντως, όλος ο τουρισμός απαιτεί ανάπτυξη υποδομής και καταστροφή habitat.
Ο εκτουρισμός περιλαμβάνει camping, κυνήγι, πεζοπορία, wildlife tours, ακραία αθλήματα και όλη την υποστηρικτική υποδομή (διαμονή, μεταφορά, merchandising). Τα χρήματα του εκτουρισμού εξαρτώνται από την υγεία του οικοσυστήματος, δίνοντας περιβαλλοντικές ανησυχίες πολιτική ισχύ ενάντια σε ορυχεία, λυγισμό και άλλους διαγωνιζόμενους για την ίδια γη.
Τα χρήματα του εκτουρισμού δημιουργούν κίνητρο για περισσότερους εκτουριστές. Αυτό οδηγεί σε ανοίξιμο δρόμων, κατασκευή resorts/hotels/camping, αυξημένη κίνηση, απόβλητα και καταστροφή habitat, ακόμα και μόνο από ανθρώπινη κίνηση.
Ο τομέας θαλασσινών τουρισμού μπορεί να προωθήσει υπερψάρεμα. Παραλιακοί/λιμνοκοιτητικοί που αφαιρούν αστερίδες/άλλοι οργανισμούς ως σουβενίρ επηρεάζουν σοβαρά ακτοϊκά οικοσυστήματα. Κρουαζιέρα πλοία και αεροπλάνα ρύπανσιν αέρα/νερό και εκπέμπουν greenhouse αέρια. Ανάπτυξη μαρίνων για κρουαζιέρας καταστρέφει εκβολές ποταμών και βλάπτει αλιεία. Ταξιδεύοντες γκολφιστές δημιουργούν κίνητρα καταστροφής habitat, εκκένωσης υδατοστιβαδών, χρήσης λιπάσματος → ρύπανση runoff σε ρυάκια/ποτάμια/υγρότοπους.
