Η ιταλική κουζίνα έχει χρονοτριγηθεί μεταξύ των πιο αγαπημένων όλων των κουζίνων από το αμερικανικό κοινό εστίασης. Στις αρχές της δεκαετίας του 1980, τα ιταλικά εστιατόρια άρχισαν να γίνονται πιο πολυτελή και πιο αυθεντικά ιταλικά, απομακρυνόμενες συνειδητά από την κομψή και φθηνή παράδοση μεταναστών που ήταν τόσο δημοφιλής στους πελάτες. Τώρα, υπάρχουν εξαίσια ιταλικά εστιατόρια σε πολλές αμερικανικές πόλεις – ενισχυμένα από τη διαθεσιμότητα προϊόντων πρώτης κλάσης και την εξοικείωση με την Ιταλία – που δημιουργούν πιάτα που ακολουθούν στενά τα ιταλικά τους πρωτότυπα.
Σπίτι του μεγαλύτερου αριθμού ιταλικών εστιατορίων της χώρας – περίπου 3.000 – η Νέα Υόρκη έχει επίσης τον μεγαλύτερο αριθμό εξαιρετικών και ενδιαφέροντων ιταλικών εστιατορίων. Το πιο χαρακτηριστικά επαινούμενο είναι το Del Posto (delposto.com), μια μεγαλειώδης προσπάθεια από επιτυχημένους εστιατόρια Joe Bastianich, Mario Batali και τη μητέρα του Joe, Lidia Bastianich. Λάβατε την κορυφαία τέσσερις-αστέρια βαθμολογία από το New York Times το 2010, το πρώτο ιταλικό που γίνεται ούτως ή άλλως από τη μέση της δεκαετίας του 1970. Το Marea (marea-nyc.com), ηγούμενο στην κουζίνα από τον Michael White, ξεσπάει στην σκηνή το 2009, συλλέγοντας αμέτρητα επαινούς για τη σύγχρονη ιταλική, και πολυτελή, προσέγγιση στα θαλασσινά. Το 2008, ο θρυλικός εστιατόρια Tony May έκλεισε το San Domenico, για δύο δεκαετίες ευρέως θεωρούμενο ως το καλύτερο ιταλικό εστιατόριο στη Νέα Υόρκη. Το 2009, άνοιξε τον διάδοχό του, SD26 (sd26ny.com), που είναι πιο προσανατολισμένο στους σύγχρονους τρόπους ζωής, αλλά ακόμα με παρόμοια αναζήτηση σύγχρονης alta cucina, και τα ίδια ακριβή πρότυπα όσον αφορά υλικά και εκτέλεση.
Με μεγάλη ιταλοαμερικανική παρουσία, τα ιταλικά εστιατόρια έχουν sido πλήθος στη Φιλαδέλφια από περίπου την θεμέλιωση του 20ού αιώνα. Κανένα δεν έτρεξε κανένα πραγματικό αναγνώριση εκτός της περιοχής μέχρι ο Marc Vetri άνοιξε το εστιατόριό του το 1999. Γράφοντας στο Bon Appetit το 2005, ο Alan Richman ρώτησε, «Είναι αυτό το καλύτερο ιταλικό εστιατόριο στην Αμερική;» Το μαγείρεμα στο Vetri (vetriristorante.com) είναι pan-ιταλικό, αλλά «πιο βόρειο από νότιο», σύμφωνα με το New York Times, ενώ δημιουργεί πιάτα που είναι φαντασιώδη και εξαιρετικά εκτελεσμένα.
Το Spiaggia, (spiaggiarestaurant.com) από τον chef-owner Tony Mantuano, άνοιξε το 1984 στην λαμπερή καρδιά του κέντρου του Σικάγο, και τελικά αποδείχθηκε το πιο δημιουργικό και καλύτερο ιταλικό εστιατόριο της πόλης. Μέσα στα χρόνια φιλοξένευσε ταλέντους chefs όπως ο Paul Bartolotta, ο Michael White και η Missy Robbins, οι οποίοι θα κέρδιζαν εθνική αναγνώριση σε άλλες πόλεις. Το Spiaggia κέρδισε στον Mantuano βραβείο James Beard, τέσσερις αστέρες από το Chicago Tribune – την υψηλότερη βαθμολογία του – και θέσεις σε μελλοντικές εθνικές top-ten λίστες.
Τα καζίνο της Sin City φιλοξενούν έναν αριθμό ιταλικών εστιατορίων, συμπεριλαμβανομένων διαφόρων υψηλότερης τάξης. Το πιο επικεκαυμένο είναι το Bartolotta di Mare (wynnlasvegas.com), το οποίο ονομάστηκε από τον Paul Bartolotta, τον chef του που έχει κερδίσει δύο φορές βραβείο James Beard. Μπορεί να είναι το πιο σοβαρό ιταλικό εστιατόριο θαλασσινών στον κόσμο, και πιθανώς το πιο ακριβό, σερβίροντας το καλύτερο της Μεσογείου και περισσότερο. Ο Bartolotta, απόφοιτος του διάσημου San Domenico, καυχιάστηκε ότι είχε «το πιο φρέsko branzino, orata, triglie και άλλα μεσογειακά ψάρια αποσταλλόμενα μου overnight για το μενού μου εκείνο το βράδυ», και τις μαγειρικές δεξιότητες για να τελειώσει αυτά και άλλα ιταλικά πιάτα αρκετά επιτυχώς σε ένα καταπληκτικό setting.
Ηγούμενο από τους εστιατόρια Mauro Vincenti και Piero Selvaggio, ήταν η περιοχή του Λος Άντζελες, όχι η Νέα Υόρκη, που απήγγειλε τα πρώτα πραγματικά εξαιρετικά, αυθεντικά σύγχρονα ιταλικά εστιατόρια, το Rex στο κέντρο και το Valentino (valentinorestaurantgroup.com) στο κοντινό Santa Monica. Το πρώην δεν διέβιοσε πολύ μετά τον θάνατο του Vincenti το 1995, αλλά το Valentino συνεχίζει, αναζωογοημένο το 2010 με έναν δεξιό chef από τη Σαρδινία, τον Nico Chessa. Παραμένει δημιουργικό, χαρακτηριστικό και μοναδικά ιταλικό, χρησιμοποιώντας τα καλύτερα ιταλικά και τοπικά υλικά και κρασί. Το 1997, ονομάστηκε το καλύτερο ιταλικό εστιατόριο στην Αμερική από το Wine Spectator, και επίσης το καλύτερο ιταλικό εστιατόριο στον κόσμο από την ιταλική έκδοση Gambero Rosso. Το أواخر 2010 στο Esquire, ο αρμόδιος εστιατορίων John Mariani εξέφρασε, «Το Valentino στο Santa Monica εξακολουθεί να βαθμολογείται μεταξύ των top πέντε ιταλικών εστιατορίων στην Αμερική.»
