Σε βάθος νερού, τα σωματίδια νερού κυκλώνουν σε τροχιακές—δεν μετακινούνται οριζόντια. Ένα πλωτάμενο σκάφος κουνιέται στη θέση του (τροχιακή κίνηση) εκτός αν λιπάρουν καθαρές δυνάμεις. Όταν τα κύματα πλησιάζουν στην ακτή, οι τροχιές αποπλατύνονται και αρχίζει η μεταφορά μάζας, αλλά διάφοροι παράγοντες κρατούν τα σκάφη ανοιχτάς.
Οι ανοιχτοθαλάσσιες κύμα (αν και 3–5 μ.) ασκούν ανεπαρκή δύναμη για να ξεπεράσουν την ορμή του σκάφους (μάζα × ταχύτητα). Ένα σκάφος 10 τόνων απαιτεί συνεχή καθαρή δύναμη για να επιταχυνθεί σημαντικά—ανέμος και ρεύμα κυριαρχούν.
Δύναμη κύματος ∝ H²T (ύψος² × περίοδος). Οι βαθιές swell έχουν μεγάλες περιόδους αλλά περιορισμένο ύψος. Τα σπρώχνοντα κύματα κοντά στην ακτή έχουν υψηλή ενέργεια αλλά ενεργούν στη ζώνη σπάσιμος—όπου τα σκάφη αποφεύγουν να βρεθούν.
Οι displacement hulls κόβουν μέσω τροχιών· τα planing hulls κολυμπούν πάνω. Κιάλ, βιλτζ κιάλ και απόσβεση μειώνουν την παράλειψη. Το εμβαδό υδατογράμματος και ο συντελεστής απόσβεσης ενός σκάφους αντιστούν στην κύμα-εισαγωγή κίνηση.
Οι αγκύρες εντοπίζονται στο βένθος· το scope (μήκος αλυσίδας:βάθος ≥ 5:1) εξασφαλίζει οριζόντια τράβηγμα. Μια σωστά τοποθετημένη αγκύρα κρατάει εναντίον συνδυασμένων δυνάμεων κύματος/ανέμου/ρεύματος. Δρογές/sea anchors προσθέτουν ελκυστικό για να κρατήσουν την κιορτή στα κύματα.
Οι ναύκληροι αποφεύγουν τις lee ακτές σε κακό καιρό, αναπτύσσονται sea anchors για διατήρηση πορείας, και επιλέγουν αγκυροβόλια με καλή κράτηση, χώρο περιστροφής και προστασία fetch. Το σκάφος μένει· το κύμα περνάει.