Όλα τα αεροσκάφη έχουν την ίδια βασική σύνθεση και μέρη, αν και κάποια αεροσκάφη είναι πιο σύνθετα από άλλα. Ένα σύγχρονο αεροσκάφος είναι το αpex ενός αιώνα αεροδιαστημικής επιστήμης και μηχανικής και μαζί τα διαφορετικά μέρη του αεροσκαφούς είναι απαραίτητα για το αεροσκάφος να εκτελέσει τη βασική του λειτουργία: την πτήση. Επειδή τα αεροσκάφη είναι μοναδικά στη λειτουργία τους, ειδικά εργαλεία χρησιμοποιούνται για να κρατήσουν τα αεροσκάφη στον αέρα, όπου θέλουν να πάνε.
Το φουζελάζ είναι το σώμα του αεροσκαφούς και περιλαμβάνει το cockpit όπου καθείται ο πιλώτος κατά τη πτήση. Ένα φουζελάζ είναι συνήθως μακρύ και κοίλο και κρατάει τα υπόλοιπα μέρη του αεροσκαφούς μαζί. Το πραγματικό σχήμα του φουζελάζ καθορίζεται από τον τύπο αεροσκαφούς. Για παράδειγμα, το φουζελάζ ενός υπερηχητικού μαχητικού είναι εξαιρετικά λεπτό για να μειώσει την αντίσταση ώστε να μπορεί να πετάει πιο γρήγορα. Σε ένα εμπορικό αεροσκάφος, το φουζελάζ είναι συνήθως μεγάλο και ευρύ για να μεταφέρει επιβάτες και φορτίο.
Όπως οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν, τα φτερά είναι το μέρος του αεροσκαφούς που τον βοηθάει να πετάει. Ωστόσο, σε αντίθεση με το πώς πολλοί άνθρωποι πιστεύουν, τα φτερά δεν κάνουν το αεροσκάφος να πετάει «κόβοντας» τον αέρα όπως ένα αεροσκάφος από χαρτί. Αντ' αυτού, χρησιμοποιούν την Αρχή του Bernoulli η οποία δηλώνει ότι «η πίεση ενός ρευστού [ρευστό ή αέριο] μειώνεται καθώς η ταχύτητα του ρευστού αυξάνεται». Ο αέρας πρέπει να ταξιδεύει γρηγορότερα πάνω από τα φτερά που δημιουργεί μια κατάσταση στην οποία ο αέρας έχει λιγότερο πίεση πάνω από το φτερό από ότι κάτω. Αυτό δημιουργεί ανύψωση καθώς το αεροσκάφος κινείται φυσικά στην περιοχή με λιγότερο πίεση. Το σχήμα του φτερού εξαρτάται επίσης από τον τύπο αεροσκαφούς. Ενώ το φτερό του Wright Flyer ήταν ένα απλό ορθογώνιο, το Concorde έχει ένα στενό τρίγωνο φτερό σχεδιασμένο για πολύ πιο γρήγορη πτήση. Στη πίσω πλευρά κάθε φτερού είναι το aileron που κινείται πάνω και κάτω για να κάνει το αεροσκάφος να στρίψει δεξιά ή αριστερά. Το φτερό έχει επίσης flaps που επιβραδύνουν το αεροσκάφος για προσγείωση.
Η κατακόρυφη μέρος της ουράς ονομάζεται ρυμουλκού και επιτρέπει στον πιλώτο να στρίψει τη μύτη του αεροσκαφούς αριστερά ή δεξιά. Αυτό δεν κατευθύνει το αεροσκάφος ίδιο αλλά μπορεί να χρησιμοποιηθεί με το aileron για πιο ομαλές στροφές. Το elevator είναι το οριζόντιο μέρος της ουράς που επιτρέπει στον πιλώτο να κινήσει τη μύτη πάνω και κάτω, βοηθώντας τον πιλώτο να διατηρήσει το αεροσκάφος να πετάει ευθεία είτε πετάει οριζόντια, ανεβαίνει ή κατεβαίνει.
Είτε πρόβλημα αεροσκάφους είτε jet, ο κινητήρας ενός αεροσκαφούς είναι αυτό που δημιουργεί την ώθηση και ωθεί το αεροσκάφος μπροστά. Στην περίπτωση ενός jet, η ισχύς του κινητήρα ωθεί το αεροσκάφος μπροστά ενώ ένας προπέλερ ουσιαστικά τραβάει το αεροσκάφος.
Τα αεροσκάφη έχουν επίσης συνήθως πολλά όργανα στο cockpit όπως το altimeter και ο δείκτης ταχύτητας πτήσης. Αυτά είναι τα εργαλεία που χρησιμοποιεί ο πιλώτος για να πετάει σωστά το αεροσκάφος. Ενώ οι μηχανικοί αεροσκαφών χρησιμοποιούν πολλά εργαλεία επισκευής που θα ήταν εξοικειωμένα σε οποιονδήποτε — όπως κλειδιά και καταστραβίστρες — υπάρχουν μια σειρά εργαλείων που είναι ειδικά για τη συντήρηση αεροσκαφών.
