Διαφορετικοί τύποι γειφυρών κατασκευάζονται για να περάσουν υδάτινα σώματα, κοιλάδες, οδούς, σιδηροδρόμους και άλλα εμπόδια. Οι πρώιμες γέφυρες χτίστηκαν από ξύλο. Καθώς οι τεχνικές κατασκευής προόδευσαν, ο σίδηρος, ο χάλυβας και το σκυρόδεμα έγιναν δημοφιλή υλικά κατασκευής γειφυρών, επιτρέποντας τις δομές να αντέχουν αυξημένα ποσά βάρους. Οι γέφυρες χρησιμοποιούνται για έναν αριθμό αναγκών μεταφοράς.
Οι γέφυρες αυτοκινητοδρόμου χτίζονται για να μεταφέρουν οχήματα παράλληλα με εμπόδια που εμποδίζουν έναν οδόδρομο. Οι γέφυρες αυτοκινητοδρόμου συχνά μεταφέρουν κυκλοφορία πάνω από νερό, αλλά μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθούν για να επιτρέψουν τη διασταύρωση σιδηροδρομικών ραγιών, ή άλλων οδών. Συστήματα εναλλαγής εκφραστικών οδών επίσης ενσωματώνουν γέφυρες αυτοκινητοδρόμου για να συνδέσουν διασταυρούμενους οδούς. Σε ορισμένες περιπτώσεις, γέφυρες χρησιμοποιούνται ως μέρος δομής exit ramp επιτρέποντας την ομαλή μετάβαση κυκλοφορίας από υψηλής ταχύτητας εκφραστική οδό σε οδό σχεδιασμένη για χαμηλότερες ταχύτητες. Κοινά υλικά κατασκευής γειφυρών περιλαμβάνουν οπλισμένο σκυρόδεμα και χάλυβα. Διάφοροι τύποι γειφυρών αυτοκινητοδρόμου ονομάζονται overheads, underpasses, overpassings και viaducts, ανάλογα με τη χρήση.
Μια σιδηροδρομική γέφυρα είναι παρόμοια με γέφυρα αυτοκινητοδρόμου σε βασικό σχεδιασμό· ωστόσο, οι σιδηροδρομικές γέφυρες χτίζονται για να μεταφέρουν τρένο πάνω από ένα εμπόδιο. Μια σιδηροδρομική γέφυρα πρέπει να αντέξει το βαρύ φορτίο ενός τρένου. Επιπλέον, αυτές οι γέφυρες πρέπει συχνά να αντέξουν το επιπλέον βάρος του υλικού ραγιού, συνήθως θραυσμένο βράχο ή πέτρες, που χρησιμοποιείται για να υποστηρίξει σιδηρενία ράγια. Πολλές σιδηροδρομικές γέφυρες σχεδιάζονται με σιδηρενίες πλάκες ή πλάκες σκυροδέματος στην κάτω πλευρά της δομής. Αυτό είναι συχνά απαραίτητο για να αποτρέψει το υλικό ραγιού να πέσει στην επιφάνεια κάτω από τη γέφυρα. Λόγω του αυξημένου βάρους που πρέπει να υποστηρίξουν αυτές οι δομές, οι σιδηροδρομικές γέφυρες συχνά χτίζονται με καθορισμένους ή ραβδωτούς χάλυβα πλάκες girders. Προ-τεταμένο ή οπλισμένο σκυρόδεμα είναι επίσης κοινό υλικό που χρησιμοποιείται για να χτίσουν σιδηροδρομικές γέφυρες.
Οι γέφυρες πεζών χρησιμοποιούνται αποκλειστικά από ανθρώπους για να διασχίσουν οδούς ή άλλα εμπόδια που αλλιώς θα ήταν δύσκολα ή επικίνδυνα να διασχιστούν. Αυτοί οι τύποι γειφυρών είναι συνηθισμένοι σε αστικές περιοχές όπου οι γέφυρες αυτοκινητοδρόμου είναι πολύ μακριά μεταξύ τους για να επιτρέψουν στους ανθρώπους εύκολη πρόσβαση περπάτημα μεταξύ γειτονιών. Επιπλέον, πολλά αστικά σχέδια εκφραστικών οδών ενσωματώνουν κεντρικό τοίχιο μέσης, κάνοντας αδύνατη την διασταύρωση πεζών με τα πόδια ή μέσω ποδηλάτου. Οι γέφυρες πεζών χρησιμοποιούνται επίσης για να επιτρέψουν στους ανθρώπους να διασχίσουν με ασφάλεια υπέρ τις πολυσυρμαμένες, πολλαπλές λωρίδες οδούς στις μεγάλες πόλεις. Αυτοί οι τύποι γειφυρών χρησιμοποιούνται επίσης σε αγροτικές περιοχές για να βοηθήσουν ανθρώπους που ασχολούνται με αναψυχικές δραστηριότητες, όπως πεζοπορία, ποδηλασία, και ιππασία διασχίζουν ποταμούς και φυσικά relievo στη γη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αγροτικές γέφυρες πεζών σχεδιάζονται για να επιτρέψουν μικρά off-road οχήματα, όπως ATVs, να διασχίσουν εμπόδια. Οι γέφυρες πεζών συχνά χτίζονται με ποικίλο υλικά συμπεριλαμβανομένων σκυροδέματος, χάλυβα ή ξύλου.
Οι γέφυρες χτίζονται σε ευρεία γκάμα σχεδιασμών· ωστόσο, όλες οι γέφυρες κατασκευάζονται με βασικούς τύπους διαμορφώσεων. Οι απλοί τύποι γειφυρών χρησιμοποιούν girders ή δοκούς για να κρατήσουν το deck της γέφυρας. Οι γέφυρες Truss χτίζονται χρησιμοποιώντας πλαίσιο χάλυβα ή ξύλου για να υποστηρίξουν το deck της δομής. Οι δομές τύπου Arch έχουν καμπυλό πλαίσιο για να παρέχουν υποστήριξη και συχνά ενσωματώνουν trusses. Οι γέφυρες Cantilever φτιάχνονται από σειρά trusses, girders ή δοκούς. Αυτοί οι τύποι έχουν καμπυλή δομή στο κέντρο της γέφυρας συνδεδεμένη σε υποστηρίξεις, με επιπλέον κομμάτια που φτιάχνουν ημι-κύκλους στα δύο άκρα. Τα σχέδια Cantilever χρησιμοποιούνται συχνά για γέφυρες που πρέπει να ξεπεράσουν μεγαλύτερες αποστάσεις από απλούστερα σχέδια. Οι γέφυρες Suspension χρησιμοποιούν καλώδια, κρατημένα από δομές πύργων, για να κρατήσουν το deck της γέφυρας σταθερό. Οι μεγαλύτερες γέφυρες που έχουν κατασκευαστεί ποτέ είναι τύπου suspension.
