Οι γέφυρες είναι δομές που επιτρέπουν τη διάβαση φυσικών εμποδίων (λίμνες) ή τεχνητών (οδοί). Σήμερα κατασκευάζονται από σκυρόδεμα, χάλυβα ή ξύλο με ασφαλτό επάνω. Υπάρχουν πολλοί τύποι, αλλά οι περισσότεροι συνδυάζουν λίγους βασικούς τύπους κατασκευής.
Χρησιμοποιούνται διαφορετικά υλικά και σχήματα ανάλογα με την απόσταση, την κίνηση και τις elementares δυνάμεις. Οι περισσότερες γέφυρες έχουν τουλάχιστον δύο υποστηρίξεις στο έδαφος (αποδομές ή πύλωνες). Η απόσταση μεταξύ δύο υποστηρίξεων ονομάζεται «span». Γέφυρες με δύο υποστηρίξεις = single-span. Με περισσότερες = multi-span.
Οι γέφυρες δοκαρίου (girder bridges) είναι οι απλούστερες. Οριζόντιες δοκοί υποστηρίζονται σε πύλωνες. Το βάρος πιέζει κατευθείαν τους πύλωνες. Όταν φορτίο πιέζει την δοκό, η πάνω πλευρά συμπιέζεται, η κάτω τεντώνεται. Οι δοκοί πρέπει να είναι πολύ δυνατές για να μην καμπτουν.
Μια από τις παλαιότερες γέφυρες. Το βάρος κινείται εξωχικά κατά μήκος της καμπύλης στους αποδομές. Οι αποδομές αντέχουν το φορτίο και αποτρέπουν το άνοιγμα των άκρων. Το span κάθε τοξώδους μπορεί να φτάσει 1.700 πόδια.
Οι αρτεμισιακές γέφυρες ξεπερνούν 2.000-7.000 πόδια (πιο μακρυνές). Ελαφριές και αισθητικά ωραίες, αλλά ακριβότερες. Το δρόμο κρέμεται από μεγάλα καλώδια που τείνουν από άκρο σε άκρο, τοποθετημένα επάνω σε πύργους και αγκυρωμένα στα δύο άκρα. Το μεγαλύτερο μέρος του βάρους φέρεται στα αγκύρωμα.
Ομοιόμορφες με αρτεμισιακές (πύργοι, καλώδια), αλλά οι πύργοι αντέχουν ολόκληρο το φορτίο. Τα καλώδια συνδέονται στο δρόμο σε ακτίνιο ή παράλληλο μοτίβο. Ακτίνιο: από πολλά σημεία δρόμου σε ένα σημείο πύργου. Παράλληλο: συνδεδεμένα σε διαφορετικά ύψη και παράλληλα.
