Οι πολιτικοί μηχανικοί, ναυτικές και αεροπορικές λειτουργίες λαμβάνουν υπόψη την ταχύτητα και την κίνηση του ανέμου πριν από οποιαδήποτε λειτουργία. Αυτή η διαφορά στην πίεση του αέρα, ως αποτέλεσμα της ηλιακής ακτινοβολίας και της τριβής, μπορεί να σημαίνει τη διαφορά μεταξύ ενός δροσερού, ανημιάτου απογεύματος και ενός κυκλώνα. Επειδή η επιφάνεια της Γης θερμαίνεται ανισόρροπα, αυτό παράγει διαφορές πίεσης, προκαλώντας τον αέρα να κινείται. Ένας συνδυασμός της δυνάμης πίεσης-γκραντ (PGF), της τριβής και της δύναμης Coriolis ελέγχει την ταχύτητα του ανέμου. Όταν όλοι αυτοί οι παράγοντες συνδυάζονται, τροποποιούν την κίνηση του ανέμου.
Αυτή είναι η δύναμη που παράγει τον άνεμο δημιουργώντας οριζόντιες διαφορές πίεσης. Οι ισοβάρες — γραμμές που συνδέουν τόπους με ίση πίεση αέρα — μετρούν δεδομένα πίεσης. Η απόσταση μεταξύ των ισοβάρων καθορίζει το γκραντ πίεσης (η αλλαγή πίεσης που συμβαίνει σε δεδομένη απόσταση). Οι μακρινές ισοβάρες δείχνουν ελαφριά ανέμους λόγω ασθενούς γκραντ πίεσης, ενώ οι στενές ισοβάρες δείχνουν ισχυρούς ανέμους, ως αποτέλεσμα απότομου γκραντ πίεσης.
Η τριβή ενεργεί απευθείας για να επιβραδύνει την κίνηση του αέρα, η οποία με τη σειρά της μειώνει το εφέ Coriolis, προκαλώντας μείωση της ταχύτητας του ανέμου. Το επίδραση της τριβής στην ταχύτητα του ανέμου είναι εμφανής μόνο κοντά στην επιφάνεια της Γης. Οι ανισότητες της επιφάνειας όπως βουνά και λόφοι επηρεάζουν την ταχύτητα του ανέμου καθώς περνάνε πάνω από αυτές τις επιφάνειες, και αυτό μειώνει την ταχύτητά του. Επειδή ο άνεμος κινείται προς περιοχές χαμηλής πίεσης αέρα, θα προκύψουν κυκλώνες ή αναμνήσεις ανέμου. Είτε στο Βόρειο είτε στο Νότιο Ημισφαίριο, η τριβή έχει ως αποτέλεσμα ροή αέρα γύρω από έναν κυκλώνα. Εναλλακτικά, μια εξόδωση συμβαίνει γύρω από την επιφάνεια ενός αντικυκλώνα.
Το εφέ Coriolis είναι η φαινόμενη εκτόξευση του ανέμου που προκαλείται από την περιστροφή της Γης. Στο Βόρειο Ημισφαίριο αυτό το εφέ προκαλεί τους ανέμους να εκτοξεύονται δεξιά από τη διαδρομή κίνησής τους, ενώ στο Νότιο Ημισφαίριο η εκτόξευση συμβαίνει αριστερά από τη διαδρομή κίνησής τους. Το εφέ Coriolis έχει επίσης παρόμοιο επίδραση στις ωκεανικές ροές.
Η ηλιακή ενέργεια προκύπτει από το φως του ήλιου που χτυπά την επιφάνεια της Γης, τη θερμαίνοντας και, με τη σειρά του, προκαλώντας διαφορές πίεσης. Η ηλιακή ενέργεια είναι οπότε ο τελικός λόγος των ανέμων της Γης, και οι διαφορές πίεσης που προκύπτουν από την ανισόρροπη θέρμανση προκαλούν τη δημιουργία ανέμων διαφόρων ταχυτήτων. Η ανισόρροπη θέρμανση μπορεί επίσης να έχει ως αποτέλεσμα wind shear, όπου δύο αερικές ροές που ταξιδεύουν με διαφορετικές ταχύτητες συναντιούνται. Αυτό, με τη σειρά του, παράγει αερική ταραχή που έχει ως αποτέλεσμα νέο φαινόμενο ανέμου όπως ένας τύφωνας.
