Μελετήστε την τρέχουσα κατάσταση των αμπελιοφανών ρευμάτων του κόσμου και μάθετε μερικές λυπηρές προβλέψεις για το μέλλον. Στο τρέχον ρυθμό καταστροφής, λόγω υπεραλιείας, λιπόσης των αμπελιοφανών, κλιματικής αλλαγής και ρύπανσης, οι επιστήμονες προβλέπουν ότι ο κόσμος θα χάσει το 70 τοις εκατό όλων των αμπελιοφανών μέχρι το 2050, σύμφωνα με την Nature Conservancy. Αυτό το στατιστικό είναι σοκαριστικό λαμβάνοντας υπόψη το 25 τοις εκατό όλων των θαλάσσιων ειδών ψαριών που ζουν μέσα στα αμπελιοφανή ρεύματα. Χωρίς ρεύματα, συγκεκριμένες θεραπείες για καρδιαγγειακές ασθένειες, καρκίνο και HIV θα παρέμειναν ανακαλύπτει.
Βυθίστε βαθιά για να δείτε την απειλούμενη χελώνα δερματώδη, που θεωρείται η μεγαλύτερη και πιο βαθιά βυθιζόμενη θαλασσιά χελώνα. Αναζητήστε αυτή τη χελώνα σε ανοιχτά νερά (βρίσκεται σε κάθε ωκεανό εκτός από την Αρκτική) κολυμπούμενη γύρω από ρεύματα. Η χελώνα δερματώδης μεταναστεύει το περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη θαλασσιά χελώνα, κολυμπούοντας χιλιάδες χιλιόμετρα κάθε χρόνο και μεγαλώνει σε βάρος μεταξύ 227 έως 907 κιλών. Η ενηλικιωμένη χελώνα δερματώδης μπορεί να φτάσει 1,2 έως 2,4 μέτρα μήκους. Ένα κίονας σε κάθε πλευρά της γνάθου και άκρα ακροπόδια βοηθούν να διακριθεί η χελώνα δερματώδης. Πρόσφατες εκτιμήσεις—ημερολογημένες 2007—υποδεικνύουν πληθυσμό 34.000 έως 94.000 χελώνων δερματώδους παγκοσμίως, πτώση σε σχέση με τις 116.000 χελώνες δερματώδεις το 1982.
Το Ελάφι Αμπελιοφανές και το Ελάφι Αμπελιοφανής θεωρούνται δύο από τα τρία πιο σημαντικά αμπελιοφανή ρεύματα της Καριβικής, παρέχοντας ζωτικό βιότοπο ψαριών. Και τα δύο αμπελιοφανή, στη λίστα απειλούμενων του U.S. Fish and Wildlife, είναι γρήγορα αναπτυσσόμενα, κλαδούχα αμπελιοφανή. Τα Ελάφι Αμπελιοφανές (ονομασμένα για τους παχύς, κερατοειδείς κλάδους τους) αυξάνουν σε μήκος δύο έως τέσσερις ίντσες κάθε χρόνο και φτάνουν στο μέγιστο μέγεθος σε 10 έως 12 χρόνια. Το Ελάφι Αμπελιοφανής μεγαλώνει το πιο γρήγορα από όλα τα δυτικά Ατλαντικά αμπελιοφανή και μεγαλώνει περίπου τέσσερις έως εξί ίντσες κάθε χρόνο. Αυτό το αμπελιοφανές μπορεί να φτάσει περισσότερους από 1,8 μέτρα μήκους με κυλινδρικούς κλάδους.
Βρείτε απειλούμενες Δυτικές Ινδικές μανατίδες κολυμπούμενες γύρω από τα αμπελιοφανή ρεύματα της ατλαντικής ακτής της Φλόριντας. Αυτά τα θαλασσιά μηλαγρά, που ονομάζονται και βόδιες θάλασσας, είναι φυτόφαγα και τρέφονται με τη φυτική ζωή που βρίσκεται στα αμπελιοφανή ρεύματα, ανοιχτό ωκεανό, εκβολές ποταμών και γλυκά νερά. Οι ενηλικιωμένες μανατίδες μεγαλώνουν περίπου 2,7 μέτρα μήκους και ζυγίζουν περίπου 454 κιλό. Οι μανατίδες μοιάζουν με φώκιες με μεγάλα, γκρίζα σώματα, μύες και ουρά σχήματος παδδλ.
Κολυμπάτε γύρω από τα σπήλαια και τις κορυφές ενός αμπελιοφανούς ρεύματος και μπορείτε να δούμε μια οπτική της απειλούμενης χελώνας hawksbill σταματημένη. Η hawksbill, ονομασμένη από το μεγάλο αγκυλοειδές ράμφος της, χρησιμοποιεί το ίδιο σημείο ξεκούρασης κάθε μέρα, συνήθως, σε κάποιο κρυμμένο κομμάτι ενός αμπελιοφανούς ρεύματος και βασίζεται στο ρεύμα για τροφική απόδοση. Με ενηλικιωμένα μήκη μεταξύ 76 και 91 εκατοστών, μια ενηλικιωμένη hawksbill φτάνει βάρος 45 έως 91 κιλών, κάνοντας αυτή τη χελώνα μικρή σε σύγκριση με άλλες θαλασσίες χελώνες. Ένα από τα επτά είδη θαλασσιών χελώνων που βρίσκονται στον κόσμο, η hawksbill έχει παχύ, επικαλυπτόμενα σκάλη (επίσης καλούμενα σκούτα) που προστατεύουν τις χελώνες από βλάβη όταν συγκρούονται με οξύ αμπελιοφανές.
