Το Μεγάλο Κανάλι της Κίνας, ή Da Yunhe (το "μεγάλο ποτάμι μεταφοράς"), είναι ένα από τα μεγαλύτερα και πιο μακροχρόνια ανδρικά ποταμικά συστήματα που σχεδιάστηκαν για να μεταφέρουν φόρτο σε φυσικά landlocked περιοχές.
Οι ιστορικοί δεν είναι σίγουροι ποιος ξεκίνησε την εργασία στο Μεγάλο Κανάλι. Μπορεί να είναι ότι, πολύ όπως το Μεγάλο Τείχος, διάφορες κυβερνήσεις σε διαφορετικές εποχές εργάστηκαν σε projects που τελικά γνώρισαν ως το Μεγάλο Κανάλι. Είτε όπως και να 'ναι, οι περισσότεροι το χρονολογούν στη δυναστεία Sui του έκτου αιώνα π.Χ. Η εργασία συνέχισε μέχρι τη Μογγολική δυναστεία Yuan του 13ου έως 14ου αιώνα.
Το Μεγάλο Κανάλι έχει εξυπηρετήσει διάφορους σκοπούς με την πάροδο του χρόνου—αποκατεύθυνση του Chang Jiang, ή Yangtze, για να παρέχει νερό βόρεια, μεταφορά εμπορευμάτων και κίνηση στρατού σε χρόνους πολέμου.
Το ολοκληρωμένο κανάλι ιχνεύει μια διαδρομή πάνω από 1,200 μίλια από προαστιακά Peking μέχρι τη άκρη του Hangzhou στην επαρχία Zhejiang, περνώντας από μεγάλες πόλεις όπως Tianjin, Cangzhou, Xuzhou και Suzhou, η οποία είναι επίσης γνωστή ως η Βενετία της Κίνας.
Το σύγχρονο κανάλι έχει λίγη σημασία ως διαδρομή ναυσιπλοΐας, αφού έχει αντικατασταθεί από το φορτηγάκι. Ωστόσο, είναι ένα σημαντικό τουριστικό αξιοθέαμα και συνεχίζει να κατέχει τον τίτλο του μεγαλύτερου συστήματος καναλιών στον κόσμο. Τα τουριστικά πλοία ανεβαίνουν και κατεβαίνουν ρουτίνα τον μήκος του.
Παρά τις προσπάθειες πολλών κυβερνήσεων, από τη δυναστεία Qing τον 19ο αιώνα έως τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας τη δεκαετία του 1950, μέρη του Μεγάλου Κανάλι ήταν δύσκολα να πλοηγηθούν μέχρι πρόσφατα λόγω άμμου και πλημμυρικών ζημιών. Η σύγχρονη τεχνολογία έχει εξαλείψει σε μεγάλο βαθμό αυτό το εμπόδιο.
Το 2008, διάφορες δήμοι και επαρχίες στην Κίνα υποβάλισαν αίτηση για να προστεθεί το κανάλι στη λίστα Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Οι τμήματα καναλιού υπό ερώτηση ομαδοποιήθηκαν σε μία αίτηση, η οποία παραμένει στην προκαταρκτική λίστα έγκρισης. Μια απόφαση αναμένεται μέχρι το 2014.
