Η βιομηχανία αεροπορίας διαιρείται σε διάφορα μέρη. Υπάρχουν αεροσκαφή αναψυχής, πωλούμενα ή ενοικιαζόμενα· επιχειρηματικά αεροσκαφή· στρατιωτική προμήθεια· και εμπορικά αεροσκαφή μεταφοράς. Στην αγορά εμπορικής μεταφοράς, οι αεροπορικές είναι αγοραστές. Διάφολοι κατασκευαστές και βιομηχανίες υπηρεσιών είναι πωλητές.
Ένα σοβαρό παγκόσμιο οικονομικό downturn το 2000 έως 2003 προκάλεσε πτώση στην παγκόσμια αεροπορική κίνηση. Η έκρηξη του Πολέμου του Ιράκ τον Μάρτιο 2003 και η νόσος SARS τον επόμενο μήνα συνέβαλαν στις δυσκολίες της βιομηχανίας. Από εκείνη την πτώση, οι μεταφορείς χαμηλού κόστους — LCCs — έχουν επεκτείνει τις μερίδες αγοράς τους. Η κατηγορία LCC περιλαμβάνει Southwest, JetBlue, Ryanair και easyJet.
Αν και η περιοχή Βόρειας Αμερικής συνεχίζει να έχει την μεγαλύτερη μερίδα αγοράς σε όρους εσόδων χιλιομέτρων επιβατών — ή RPK — ο ρυθμός ανάπτυξής της είναι αργότερος από αυτόν του υπόλοιπου κόσμου, ειδικά αυτόν της περιοχής Asia-Pacific. Το Asia-Pacific RPK αυξήθηκε κατά μέσο όρο 7,9% ετησίως μεταξύ 1986 και 2006. Το συγκριτικό αριθμό της περιοχής Βόρειας Αμερικής ήταν 3,9%. Η Japan Aircraft Development Corp. έχει εκτιμήσει ότι η περιοχή Asia-Pacific θα είναι η μεγαλύτερη αγορά στον κόσμο μέχρι το 2026.
Μέχρι το 2029, οι αεροπορικές θα απαιτήσουν 20.000 νέα τσιμπα της ποιότητας που χρησιμοποιείται συνήθως για μακράς απόστασης — περισσότερες από 120 θέσεις, σύμφωνα με εκτίμηση της Embraer, μιας βραζιλιανής αεροδιαστημικής συστοιχίας. Σχεδόν το μισό από αυτά — 46% — θα χρησιμοποιηθούν για αντικατάσταση γηραλέον αεροσκαφών· το υπόλοιπο θα αντιπροσωπεύει ανάπτυξη.
