Το jet lag είναι μια ψυχολογική κατάσταση που συμβαίνει όταν ο κανονικός καθημερινός ρυθμός του σώματος διαταράσσεται, οδηγώντας σε κούραση και διαταραχές ύπνου. Ο καθημερινός ρυθμός αναφέρεται στον 24ωρο βιολογικό κύκλο, αλλιώς γνωστό ως το εσωτερικό μας ρολόι. Το jet lag συμβαίνει πιο συχνά μετά από ταχύτατο ταξίδι μέσω πολλών ζωνών ώρας. Συνηθισμένα συμπτώματα περιλαμβάνουν κούραση, αδυναμία συγκέντρωσης, αίσθηση απο Ritter ή out of sync, και μερικές φορές πονοκέφαλοι. Δεν χρειάζεται να πάρετε μια διαηπειρωτική πτήση για να ζήσετε jet lag. Άτομα που ξεκινούν μια νυχτερινή βάρδια εργασίας μπορεί επίσης να ζήσουν μια παρόμοια απόκριση jet lag.
Το πρώτο βήμα στην περιορισμό του jet lag μπορεί να γίνει σε προσδοκία των συμπτωμάτων σας. Πριν το ταξίδι σας, καθώς ανεβαίνετε στο αεροπλάνο, συνιστάται να ξεκινήσετε την εκπαίδευση του σώματός σας στην ώρα του προορισμού σας. Θα χρειαστεί να ρυθμίσετε το ρολόι σας στην ώρα που αντιστοιχεί στον προορισμό σας, και πιθανώς να χάσετε μερικά γεύματα που θα σερβιριστούν ενώ κοιμάστε. Επειδή ο αέρας του cabin ενός jet είναι τόσο ξηρός, συνιστάται να διατηρείτε υγρομένοι με νερό ή χυμό. Επειδή η καφεΐνη μπορεί να επηρεάσει τον κύκλο ύπνου/ξυπνήματος, προτείνεται να αποφύγετε καφέ και τσάι. Το αλκοόλ πρέπει να αποφεύγεται πλήρως εφόσον είναι ουρητικό και επηρεάζει τον κανονικό καθημερινό ρυθμό στην νεφρική λειτουργία.
Αν σχεδιάζετε να φτάσετε στον προορισμό σας κατά τη διάρκεια της ημέρας, θέλετε να προσπαθήσετε να πάρετε τουλάχιστον εξή ώρες ύπνο πριν προσγειωθείτε. Το πρόβλημα είναι ότι μπορεί να ξεκινήσατε την πτήση σας το απόγευμα. Πώς λοιπόν μπορείτε να περιμένετε να κοιμηθείτε; Μια τέχνα είναι να φάτε ένα γεύμα υψηλό σε υδατάνθρακες. Τα υδατάνθρακες είναι γνωστά για να προκαλούν ύπνηση. Μερικά άτομα, όμως, δεν μπορούν απλώς να κοιμηθούν για εξή ώρες στη μέση της ημέρας. Άλλα μπορεί να είναι flight shy και να κρατιούνται μακριά από την άγχος. Το Mayo Clinic προτείνει συνταγή nonbenzodiazepines όπως Ambien ή Lunesta. Αν φτάσετε στον προορισμό σας πλήρως ξεκουρασμένοι, υπάρχει καλύτερη πιθανότητα ότι το εσωτερικό σας ρολόι θα προσαρμοστεί πιο γρήγορα.
Οι ταξιδιώτες συμφωνούν بالإجماع ότι ένας από τους καλύτερους τρόπους να ξεπεράσετε το jet lag είναι να αντισταθείτε στο να πάρετε ένα βραδύπνο αν είναι ημέρα στον προορισμό σας, ή, αντίστροφα, να αποφύγετε να μείνετε ξυπνημένοι στον προορισμό σας αν είναι νύχτα. Το πιο σημαντικό πράγμα να καταλάβετε για το jet lag είναι ότι το εσωτερικό σας ρολόι απλώς συνεχίζει να τικτακάρει. Χωρίς κάποια παρέμβαση από την πλευρά σας, θα προσαρμοστεί μόνο αργά στο νέο σας περιβάλλον. μόνος του, το σώμα σας θα ζήσει συμπτώματα πιο σκληρά από αν κάνετε προσπάθεια να βοηθήσετε το σώμα σας να προσαρμοστεί.
